第2310章
“娘娘，前面就是李家莊了。”彩雲提醒道。
毛草靈望去，只見一片村落依山而建，村口一棵大槐樹下，聚集著數十個村民。見到馬車，村民們立刻圍了上來，神色警惕。
車伕停住馬車，彩雲先下車，對村民們說道：“各位鄉親，我家夫人前來拜訪李族長，有事相商。”
村民們面面相覷，一箇中年漢子粗聲問：“你們是什麼人？又是朝廷派來勸我們搬家的？”
“非也。”毛草靈從馬車中走出，她今日特意穿了樸素的棉布衣裙，不施粉黛，看起來像個尋常人家的夫人，“我只是聽說李家莊有難處，特來聽聽各位的想法。”
村民們見她態度溫和，語氣誠懇，警惕之色稍減。那中年漢子上下打量她：“夫人看著面生，不知是哪家的？”
“我姓毛，在城裡做些小生意。”毛草靈隨口編了個身份，“聽聞朝廷要在李家莊開鑿水渠，而各位不願搬遷，想來看看能否幫忙調解。”
“調解？”一個蒼老的聲音從人群后傳來。村民們自動讓開一條路，只見一個六十多歲的老者拄著柺杖走來。他身材高大，雖然頭髮花白，但腰板挺直，眼神銳利。
“這位就是李族長吧？”毛草靈施了一禮，“晚輩毛氏，見過族長。”
李鐵牛打量著她：“夫人倒是客氣。不過此事沒有調解的餘地。我們李家莊世代居住於此，祖墳在此，根在此，絕不會搬。”
“晚輩明白。”毛草靈不疾不徐地說，“只是不知族長可否容我問幾個問題？”
“你問。”
“李家莊的田地，這些年收成如何？”
李鐵牛臉色一暗：“不瞞你說，一年不如一年。城南缺水，全靠天吃飯，遇上乾旱年份，顆粒無收也是常事。”
“那村中青壯年呢？可是多在城裡做活？”
“不錯。”李鐵牛嘆道，“田地養活不了人，年輕人都去城裡謀生了，村裡只剩老弱婦孺。”
毛草靈點頭：“這就是了。城南缺水，土地貧瘠，鄉親們生活艱難。而朝廷開鑿新渠，正是要解決這個問題。渠成之後，不僅李家莊，整個城南的土地都能得到灌溉，變成良田。”
“那又如何？”一個村民插嘴道，“渠成了，我們的祖墳也被毀了！這是大不孝！”
毛草靈轉向那人：“這位大哥，請問你們的祖墳具體在什麼位置？”
李鐵牛指了指村後的一片山坡：“就在那裡，依山面水，是先祖精心挑選的風水寶地。”
毛草靈順著方向望去，又低頭看了看手中的簡易地圖。她思索片刻，忽然眼睛一亮：“族長，我有個提議，不知當講不當講。”
“說來聽聽。”
“按照圖紙，水渠原本要從那片山坡下經過。但若將路線稍作修改，從山坡西側繞行，雖然工程量大些，卻可以避開祖墳區域。”毛草靈指著地圖，“只是這樣一來，水渠需要多挖三百丈，工期也會延長。”
李鐵牛愣住了，他沒想到對方會提出這樣的方案。其他村民也竊竊私語起來。
“夫人此言當真？”李鐵牛聲音有些發顫。
“我雖不是朝廷官員，但認識工部的人，可以說上話。”毛草靈認真道，“只是，若路線修改，朝廷的補償款可能會減少一部分，因為需要更多資金用於額外工程。”
