第2384章
永和九年，深秋。
乞兒國的梧桐葉落盡時，京城出了一件怪事。
城西劉記米鋪的掌櫃，一夜之間瘋了。白日里還好端端地盤賬算錢，入夜後卻突然赤著腳跑到街上，對著空無一人的巷口磕頭如搗蒜，嘴裡翻來覆去唸叨著：
“小的不敢了......再也不敢了......求貴人饒命......”
鄰居們將他拖回屋，灌了安神湯，他才昏沉睡去。可第二日清晨，人們發現他吊死在自家米倉的橫樑上，腳邊散落著一地白米，米粒拼成了兩個扭曲的字：
天罰
“這是本月第三起了。”
鳳儀宮內，毛草靈將密報輕輕放在紫檀桌上。她今日未著鳳冠霞帔，只穿一襲素白襦裙，外罩鴉青半臂，長髮用一根玉簪鬆鬆綰著，眉眼間有淡淡的倦意。
“刑部查得如何？”她問。
跪在殿中的刑部侍郎陸明額上滲出細汗：“回稟鳳主，三人皆系自盡，現場並無他人痕跡。只是......”
“只是什麼？”
“只是死者生前都曾接觸過同一人。”陸明壓低聲音，“城東‘忘憂閣’的琴師，柳三變。”
毛草靈指尖輕輕叩著桌面。
忘憂閣是京城最有名的樂坊，柳三變更是名動京城的琴師，一曲《廣陵散》能令滿座泣下。這樣一個風雅之人，如何會與米鋪掌櫃、布莊老闆、當鋪朝奉這些商賈扯上關係？
“查過柳三變的底細麼？”
“查過。”陸明從袖中取出一卷文書，“柳三變，本名柳清河，江南潤州人士。三年前入京，憑一手絕佳琴藝被忘憂閣閣主收留。平日深居簡出，除了每月十五必去城隍廟上香外，幾乎不出閣門。”
“每月十五......”毛草靈若有所思，“今日初幾？”
“初十。”
“初十。”她站起身，走到窗邊，望向宮牆外灰濛濛的天空，“還有五天。”
陸明不明所以：“鳳主的意思是？”
“三個死者，劉掌櫃是上月廿八出的事，李老闆是初五，王朝奉是昨日初九。”毛草靈轉過身，眼中閃過一絲銳光，“時間間隔越來越短。下一個，很可能就在十五前後。”
她走到書案前，鋪開宣紙，提筆寫下三個名字：
劉有福——米鋪掌櫃
李守成——布莊老闆
王德海——當鋪朝奉
又在旁邊寫下：
廿八、初五、初九
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