第2426章
毛草靈深深吸了一口氣，空氣中混合著各種食物的香味、布匹的漿洗味、香料的異域氣息，這是生活的味道，真實而鮮活。
“想吃什麼？”皇帝輕聲問，自然地牽起她的手。
毛草靈環顧四周，目光落在一個賣煎餅的攤子上：“那個。”
攤主是個五十來歲的大娘，手腳麻利地在鐵板上攤著麵糊，打上雞蛋，撒上蔥花和芝麻，再刷上自制的醬料，捲起切成兩段，用油紙一包遞給客人。
“客官，要幾個？”見兩人站在攤前，大娘熱情地問。
“兩個。”皇帝從袖中取出銅錢——這是出宮前特意換的。
毛草靈接過煎餅，咬了一口，眼睛亮了：“好吃！”外皮酥脆，內裡軟嫩，醬料鹹香適中，比她記憶中御膳房做的點心更有滋味。
皇帝也嚐了一口，點頭稱讚：“確實不錯。”
兩人邊走邊吃，全然不顧形象。周圍的百姓只當他們是尋常富貴人家的夫妻，誰也不會想到這是乞兒國最尊貴的帝后。
吃完煎餅，毛草靈又被一個賣繡品的攤子吸引。攤主是個十七八歲的姑娘，攤上擺著各種荷包、手帕、扇套，繡工精細，花樣新穎。
“夫人看看，這都是我親手繡的。”姑娘聲音清脆，眼中透著自信的光。
毛草靈拿起一個繡著並蒂蓮的荷包，仔細看了看針腳：“這蓮花繡得真好，用的是蘇繡的針法吧？”
姑娘驚訝地抬頭：“夫人好眼力！我娘是蘇州人，從小就教我蘇繡。”
“你娘呢？”毛草靈隨口問。
姑娘眼神暗了暗：“去年病逝了。如今就我一人，靠這手藝過活。”她隨即又振作起來，“不過沒關係，我能養活自己。等攢夠了錢，我想開個繡坊，教更多姑娘學刺繡，讓她們也能自食其力。”
毛草靈心中一動，這姑娘的志氣讓她想起當年的自己。她從懷中取出一錠銀子：“這些我都要了。”
姑娘嚇了一跳：“夫人，這...這太多了！”
“不多。”毛草靈微笑道，“你的手藝值這個價。而且，我有個建議——你可以去城西慈幼堂，那裡正需要女紅師傅。不僅能教孩子們手藝，還能得到固定的報酬。”
姑娘眼睛一亮：“真的嗎？我聽說過慈幼堂，是皇后娘娘設立的善舉之地，一直想去看看，又怕自己不夠資格...”
“你絕對夠資格。”毛草靈肯定地說，“明日就去吧，找柳娘子，就說...就說是一位姓毛的夫人推薦的。”
姑娘連連道謝，幾乎要跪下來，被毛草靈扶住了。
離開繡品攤，皇帝側目看她：“靈兒這是在為柳昭儀物色人手？”
“算是吧。”毛草靈點頭，“那姑娘有手藝，有志向，正是需要機會的人。而且，她讓我想起了剛到大唐時的自己。”
皇帝握緊她的手：“那時的你，比現在更鋒芒畢露。”
“是啊。”毛草靈感慨，“時間真奇妙，能把一個人打磨成完全不同的樣子。”
兩人繼續閒逛，毛草靈像發現了新世界般，對什麼都感興趣。她在一個書攤前駐足，翻看最新的通俗小說；在一個香料鋪前聞香，辨認各種異域香料；甚至在一個鐵匠鋪前看師傅打鐵，火花四濺的場景讓她看得入神。
