第2435章
改良織機在民間推廣的第三個月，第一批用新機織出的棉布正式進入市場。
毛草靈特意命人在京城最繁華的西市開設了一家“惠民織坊”，以平價出售這些布料。開業當日，店門前排起了長隊，不到兩個時辰，所有庫存銷售一空。
“娘娘，織坊的王掌櫃求見。”小蝶輕手輕腳走進暖閣，見毛草靈正俯案審閱惠民司的賬目，便放低了聲音。
毛草靈抬起頭，揉了揉酸澀的眼睛：“讓他進來吧。”
王掌櫃是個精幹的中年人，原是戶部的小吏，因精通算術且為人正直，被毛草靈選來管理織坊。他進來後恭恭敬敬行了禮，臉上卻帶著幾分憂色。
“怎麼了？織坊生意不是很好嗎？”毛草靈問道。
“回娘娘，生意確實紅火，但...也惹來了一些麻煩。”王掌櫃從袖中取出一本賬冊，“自開業以來，已有三撥人前來滋事。昨日更有一群潑皮在店前鬧事，聲稱我們的低價布搶了他們的生計。”
毛草靈眉頭微皺：“可報了官府？”
“報了，京兆府也派了差役驅散，但那些人走後不久又聚攏回來。”王掌櫃苦笑，“臣懷疑，背後有人指使。”
“你覺得是誰？”
王掌櫃遲疑片刻：“臣不敢妄言。但京城布業向來被‘錦雲莊’、‘華彩閣’幾家大商號把持，我們的布價只有他們的一半，質量卻不差...”
毛草靈明白了。觸及了既得利益者的利益。
她沉思片刻：“從明日起，織坊每日限量銷售。同時，你去找京兆府尹，就說本宮的意思，請他加派差役在織坊周圍巡視。”
“限量銷售？”王掌櫃不解，“娘娘，那些排隊的百姓...”
“正因百姓需要，才不能讓人趁機囤積居奇，或以此為藉口鬧事。”毛草靈解釋道，“限量可以保證真正需要的人能買到。至於那些大商號...”她眼中閃過一絲銳光，“本宮自有打算。”
王掌櫃退下後，毛草靈陷入沉思。她早該料到，改革不會一帆風順。動了某些人的乳酪，自然會招來反撲。
“娘娘，該用晚膳了。”小蝶輕聲提醒。
毛草靈這才發現天色已暗，暖閣內早已點起了燈。她正要起身，門外傳來通報：“陛下駕到！”
李璟大步走進來，身上還帶著冬夜的寒氣。他揮退左右，在毛草靈對面坐下，神色有些凝重。
“靈妹，今日朝堂上，有人彈劾惠民織坊擾亂市場，致使京城布價大跌，多家布莊瀕臨倒閉。”
毛草靈並不意外：“陛下如何回應？”
“朕自然替你擋了回去。”李璟看著她，“但彈劾者是戶部侍郎周明遠，他的女兒嫁給了錦雲莊少東家。這事，恐怕沒那麼簡單。”
毛草靈為李璟斟了杯熱茶：“臣妾明白。但陛下可知，錦雲莊一匹普通棉布要價二兩銀子，而惠民織坊的布只需八百文。百姓一年辛苦所得，不過十餘兩，一件衣服就要耗費全家數月積蓄，這合理嗎？”
李璟沉默。他雖生於宮廷，卻也見過民間疾苦。
“臣妾並非要逼死那些商號，只是希望他們能合理定價。”毛草靈繼續說，“若他們願意，惠民司可以傳授改良織機技術，幫助他們提高效率，降低成本。”
“他們會接受嗎？”李璟懷疑。
“總要試試。”毛草靈眼中閃著堅定的光，“若他們執意對抗，臣妾也有辦法。”
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