第2495章
毛草靈抬起頭，便見皇帝大步流星地走進來，玄色的狐裘上還沾著幾片未化的雪花。
“外頭這麼大的雪，你怎麼過來了？”她站起身，迎上前去，伸手替他解狐裘，“讓小太監跑一趟就是了，何苦自己冒雪走。”
皇帝握住她的手，皺眉道：“手這樣涼，又在廊下站著了？”
毛草靈心虛地縮了縮手：“沒有，就站了一會兒。”
皇帝看著她，目光裡帶著瞭然，卻也沒再說什麼，只拉著她在榻上坐下，將她的手攏在掌心裡捂著。
炭火的紅光映在兩人臉上，暖意融融。
“今日朝會怎麼這麼久？”毛草靈問。
皇帝道：“戶部遞了摺子，說西北幾個州府的冬糧還沒籌齊，吵了一上午。”
毛草靈眉頭微蹙：“去年不是存了糧嗎？怎麼今年又缺了？”
“去年存的不夠。”皇帝嘆了口氣，“今年收成不好，百姓自己吃的都不夠，哪有餘糧納上來。戶部那幾個老東西，只知道催著地方上交，也不想想百姓的死活。”
毛草靈沉吟片刻，道：“我記得去年年底，西北幾個州府遞上來的摺子說，他們那裡興修了水利，今年應該有收成才對。”
皇帝看了她一眼，目光裡帶著讚許：“你記得不錯。問題就出在那水利上——銀子撥下去了，工程卻沒做完。地方官貪墨，層層盤剝，真正用在工程上的銀子不足三成。”
毛草靈沉默了一瞬。
這樣的事情，她見得太多了。無論哪個朝代，哪個國家，總少不了這樣的蛀蟲。
“陛下打算怎麼辦？”
皇帝道：“已經派了欽差去查，查實了便辦。只是遠水解不了近渴，今年的冬糧還得想辦法籌。”
毛草靈想了想：“我記得京城的糧商手裡有不少存糧，若是以官府的名義採購，應當能籌到一些。只是糧商們素來奸猾，必然要趁機抬價。”
皇帝點頭：“我也是這麼想的。只是戶部那幫人，一個個只會說‘不可與民爭利’。”
毛草靈冷笑一聲：“不與民爭利？那些糧商囤積居奇，牟取暴利，才是真正的與民爭利。官府出面採購，平價賣給百姓，這才是真正的惠民。”
皇帝看著她，目光裡帶著笑意：“你說得對。”
毛草靈被他看得有些不好意思，別開臉去：“我不過是隨口說說，陛下自有決斷。”
皇帝握住她的手，輕聲道：“靈兒，你常說自己是隨口說說，可你隨口說出來的，往往比那些大臣們琢磨幾天幾夜的主意還要有用。”
毛草靈低下頭，耳根有些發燙。
這樣的話，皇帝說過不止一次。可每一次聽，她心裡還是會泛起漣漪。
她不知道自己在皇帝心裡到底是什麼樣子。一個來自異鄉的女子，一個曾經淪落青樓的女子，一個冒名頂替的和親公主——若他知道真相，還會這樣看她嗎？
這個念頭一冒出來，毛草靈便覺得心口發緊。
她不敢想。
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