第2574章
乞兒國元平七年，暮春。
毛草靈沒想到，一場戰爭結束了，另一場戰爭卻剛剛開始。
慶功宴那夜，她親手抓住了試圖在酒中下毒的御膳房副總管。那人被押到她面前時，渾身抖得像篩糠，嘴裡卻硬得很，咬死了是自己記恨皇帝削減御膳房開支，這才起了歹心。
毛草靈沒信。
她在現代商場見過太多爾虞我詐，在後宮鬥了十年，早就練出了一雙火眼金睛。那副總管說話時眼神飄忽，右手無意識地攥著袖口——那裡藏著一枚還沒來得及銷燬的令牌，上頭刻著一個“端”字。
端妃的人。
端妃李婉容，當朝太傅的嫡孫女，入宮八年，一直不溫不火地活著。不爭寵，不鬧事，平日裡吃齋唸佛，一副與世無爭的模樣。
可就是這樣的人，偏偏在舉國歡慶的時候，遞出了一把淬了毒的刀。
毛草靈沒有立刻動手。
她讓人把副總管悄悄關進暗室，對外只說那日飲酒過度，回宮歇息去了。慶功宴照常進行，歌舞昇平，觥籌交錯。她坐在皇帝身邊，笑得雍容華貴，彷彿什麼都沒發生過。
直到三日後，證據確鑿，她才在一個深夜，帶著禁軍，親自敲開了端妃的宮門。
一
端妃的寢殿裡供著一尊觀音像，檀香嫋嫋，襯得她那張素淨的臉越發慈悲。
看到毛草靈帶著人闖進來，她沒有慌亂，甚至沒有起身，只是緩緩放下手中的佛珠，抬起頭來。
“娘娘深夜來訪，所為何事？”
毛草靈在她對面坐下，將那枚令牌放在案几上。
端妃看了一眼，笑了。
那笑容很奇怪，不是恐懼，不是嘲諷，而是一種如釋重負的輕鬆。
“我本以為能成。”她說，“那藥無色無味，混在酒裡，神仙也嘗不出來。只要陛下喝下去，北伐剛勝，朝局未穩，皇后娘娘再能幹，也架不住一群老臣趁機發難。”
毛草靈靜靜地看著她，沒有說話。
端妃繼續說下去，語氣平靜得像在說別人的事：“太傅府上下三百七十一口，十年前因為一封莫須有的謀反信，被先帝滿門抄斬。我那時年幼，被一個老僕藏在枯井裡，僥倖活了下來。後來改名換姓，入宮為妃，忍了十年，就是為了等這一天。”
她抬起頭，直視毛草靈的眼睛：“先帝死了，可他兒子還活著。父債子償，天經地義。”
毛草靈沉默了很久。
她想起十年前那場和親，想起自己被當成替身送到這個陌生的國度。那時的她什麼都不懂，只知道活下去。後來她學會了爭寵，學會了算計，學會了在這個吃人的後宮裡站穩腳跟。再後來，她開始參與朝政，推行改革，讓這個貧瘠的國家一點點富起來。
她做了很多事，殺過很多人，也放過很多人。
但她從來沒有問過：這些人為什麼恨她？為什麼恨皇帝？為什麼寧可粉身碎骨，也要拖他們一起下地獄？
“太傅的案子，”她緩緩開口，“我查過。”
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