第3178章
朔風捲著塞外的黃沙，撲打在北境軍營的轅門上，發出嗚嗚的聲響，像是未亡人哀婉的泣訴，又像是戰事將至的低沉號角。
天邊翻著暗沉的灰雲，壓得極低，將連綿數里的軍營籠罩在一片肅穆之中。玄色軍旗在風中獵獵作響，上面繡著的“蕭”字與乞兒國圖騰，在昏沉天色裡，透著一股破釜沉舟的決絕。
自金鑾殿上毛草靈獻上備戰策，不過三日，乞兒國朝野上下便已動了起來。戶部清查糧倉、收繳囤糧的政令雷厲風行，貪官汙吏紛紛落網，堆積如山的糧草源源不斷從各州府運往北境；工部匠人晝夜不息，熔爐烈火不熄，嶄新的兵器、甲冑被一車車送進軍營；禮部官員奔赴邊境各州府，安撫流離百姓，發放糧米衣物，重建被毀的村落屋舍，原本惶惶不安的民心，漸漸安定下來。
而重中之重的整軍之事，盡數落在了鎮北將軍蕭策，與親臨北境督軍的帝王蕭燼嚴、貴妃毛草靈身上。
蕭燼嚴深知，此番蠻族來犯，是乞兒國立國以來最大的危機，亦是重振國威、穩固邊境的契機。他放心不下邊境軍務，不顧滿朝文臣勸阻，執意攜毛草靈親臨北境，親自坐鎮整軍，誓要打造一支能征善戰、守護家國的精銳之師。
中軍大帳內，燭火跳動，將帳內人影拉得修長。沙盤前圍滿了人，鎮北將軍蕭策、幾位副將、隨軍謀士，個個身著鎧甲，面色凝重，盯著沙盤上標註的邊境地形、蠻族駐軍與己方兵力排布，一言不發。
蕭燼嚴一身玄色勁裝，外罩輕甲，腰間佩劍，長髮束起，褪去了朝堂上的帝王威儀，多了幾分沙場帝王的凜冽殺伐。他指尖輕點沙盤上的邊境要塞，墨眸深邃，聲音低沉有力：“各地精銳援軍，何時能全數抵達？”
鎮北將軍蕭策一身銀甲，面容剛毅，躬身回道：“回陛下，西境、南境守軍精銳已到八成，東境援軍距軍營尚有兩日路程，三日內，所有兵力可全數集結完畢，共計精兵六萬，民兵三萬，合九萬大軍，駐守北境五處要塞。”
六萬精兵，已是乞兒國大半兵力，三萬民兵皆是邊境青壯，雖未經正規訓練，卻個個懷著保家衛國的赤誠，可若是面對蠻族彪悍的騎兵，依舊有著不小的差距。
蕭燼嚴眉頭緊鎖，眸中沉鬱更甚：“兵力尚且不足，更關鍵的是，我軍久未征戰，軍紀鬆散，士兵懈怠，不少老兵油子混日子，新兵怯懦無措，這般狀態，如何與蠻族鐵騎抗衡？”
這話，戳中了軍中最大的弊病。
多年邊境無大戰，守軍疏於訓練，軍紀廢弛，將官之間推諉懈怠，士兵們平日操練敷衍，兵器甲冑疏於保養，即便有了充足糧草、嶄新軍械，若是軍隊無紀、士兵無勇，依舊是不堪一擊。
幾位副將與謀士面面相覷，皆是面露難色。整頓軍紀並非一日之功，可蠻族騎兵步步緊逼，邊境哨卡頻頻傳來急報，根本沒有太多時間讓他們慢慢打磨。
“陛下，微臣也知軍紀鬆散是心腹大患，可軍中陋習沿襲多年，驟然嚴整，恐激起兵變，且時間緊迫，實在難以速成啊。”一位副將沉聲開口，語氣滿是無奈。
大帳內瞬間陷入沉默，燭火噼啪作響，更添幾分焦灼。
毛草靈站在蕭燼嚴身側，一身素色勁裝，未施粉黛，長髮簡單束起，沒有後宮妃嬪的珠翠環繞，卻身姿挺拔，眉眼清亮，自有一番從容氣度。自入軍營以來，她褪去一身華服，摒棄所有嬌柔，全程陪同蕭燼嚴議事，不曾有過半分怨言，也從未落下一次軍務商討。
