第3221章
邊關大捷的餘韻未消，金鑾殿論功行賞的盛景還在都城百姓口中津津樂道，整座乞兒國都沉浸在國泰民安、國威大振的祥和氛圍之中。
經此一役，乞兒國徹底擊潰邊境侵擾多年的敵部，收復失地、穩固邊防，國力陡然攀升，一改往日周邊藩國輕視、邊境屢遭挑釁的頹勢，一躍成為周邊諸國中不可小覷的強國。
帝王聖明、皇后賢德、文武齊心、將士勇猛的名聲，隨著往來的商隊、遊歷的旅人，傳遍了周邊大大小小的藩屬國度。
論功行賞過後不過旬日，皇宮外便傳來了接連不斷的傳報——周邊各藩國紛紛派遣使臣，攜帶奇珍異寶、國書降表，遠赴乞兒國都城，前來朝貢覲見，意欲俯首稱臣，永結邦交。
這一日，天剛破曉，皇宮便已忙碌起來。
宮人們身著統一服飾，往來穿梭，有條不紊地佈置宮殿、清掃宮道，承天門、金鑾殿、迎賓殿等處皆掛上彰顯國威的明黃綢緞，擺放好珍稀花木，處處規整莊嚴，透著大國威儀。
文武百官早早身著朝服，齊聚朝堂，面色振奮。
誰都清楚，藩國來朝、俯首稱臣，乃是國之盛事，是乞兒國國力強盛、國威遠播的最好證明，自開國以來，這般萬國來朝的盛景，已是多年未曾有過。
帝王端坐於金鑾殿龍椅之上，玄色龍袍繡著五爪金龍，眉眼間帶著征戰得勝後的凌厲，又有治國安邦的沉穩，周身威儀盡顯，目光掃過殿下百官，神色肅穆。
毛草靈身著正紅色織金鳳凰宮裝，頭戴華貴鳳冠，珠翠環繞，卻不顯俗豔，反倒襯得她氣質端莊大氣，步履從容地立於帝王身側。
經過此前後方坐鎮、穩定朝政、論功行賞等事，她早已徹底坐穩皇后之位，威望遍佈朝野，滿朝文武無一人不服，即便站在帝王身側，參與接待藩國使臣這般國之大事，也無人敢有半句非議。
反倒是百官心中篤定，有皇后娘娘在，這般邦交盛事，定然不會出現半分差池。
“陛下，周邊北朔、西涼、南疆三大藩國使臣，已至承天門外，等候覲見。”傳旨太監快步走入大殿，躬身高聲稟報，聲音清亮。
帝王微微頷首，沉聲道：“宣。”
“宣——北朔、西涼、南疆藩國使臣覲見——！”
傳旨聲層層傳揚，響徹宮城。
片刻之後，三位身著各自藩國服飾、神色各異的使臣，在引路太監的帶領下，緩步走入金鑾大殿。
北朔使臣身材高大，面容粗獷，身著皮毛服飾，眼神中帶著幾分桀驁；西涼使臣儒雅斯文，卻眼神閃爍，暗藏試探；唯有南疆使臣，神色恭敬，姿態謙和。
三國之中，北朔國力稍強，此前一直與侵擾乞兒國的敵部暗中勾結，本就對乞兒國心存輕視，此番見乞兒國一戰大勝，震懾四方，雖被迫遣使來朝，心底卻依舊不服，故而北朔使臣態度始終帶著幾分倨傲，全然沒有俯首稱臣的謙卑。
西涼國力中庸，向來左右逢源，此番前來，不過是見風使舵，想要探清乞兒國虛實，再做打算。
唯有南疆國力孱弱，常年飽受邊境侵擾，此番真心實意前來依附，尋求庇佑。
三位使臣步入大殿，目光先是落在龍椅上的帝王身上，隨即又看向一旁的毛草靈，眼中皆閃過一絲訝異。
