第3576章
時序入秋，乞兒國的皇城褪去了盛夏的燥熱，餘下滿目清和。
皇城後園的梧桐林落了第一層碎葉，金黃細碎的葉片打著旋兒從枝頭飄落，鋪在青石甬道上，綿軟無聲。秋風穿過層層宮闕，捲起淡淡的桂花香，漫過琉璃瓦，拂過雕花窗欞，最終落在靜心苑的雕花軟榻旁。
毛草靈斜倚在鋪著素色雲錦軟墊的軟榻上，一身月白繡折枝玉蘭的常服，長髮僅用一支溫潤的羊脂玉簪鬆鬆挽起，餘下幾縷青絲垂在肩頭，被風輕輕撩動。
距離她遠赴異世、身陷泥沼，已然整整二十載。
當年那個從現代意外穿越、懵懂慌張、在青樓方寸之地掙扎求生的十八歲少女，早已被漫長的歲月、跌宕的際遇、家國的重任，打磨得沉靜從容。
歲月向來公允，從不偏袒任何人，卻獨獨對她格外溫柔。二十載風霜雨雪，未曾在她眉眼間刻下蒼老疲憊，只褪去了年少的青澀莽撞，沉澱出歷經世事的通透與溫潤。一雙清亮的眼眸依舊澄澈明淨，眼底藏著山河煙火，藏著家國萬民，唯獨沒被宮廷權謀、朝堂紛爭磨去半分最初的純粹。
案上擺著一盞溫熱的菊花茶，水汽嫋嫋，清甜溫潤。旁邊攤開著一本剛批註完畢的民生卷宗，紙上字跡娟秀利落，皆是她親手修訂的民生新政細則——關於安撫流民、減免秋稅、幫扶寒門學子的新條令，字字懇切，句句為民。
貼身侍女晚晴輕手輕腳地走進殿內，手中捧著一件薄薄的素色披風，見皇后正望著窗外落葉失神，便放輕了腳步，輕聲行禮：“娘娘，秋風漸涼，奴婢給您帶了披風，仔細染了風寒。”
毛草靈聞聲回神，微微側首，眉眼間漾開一抹淺淡溫柔的笑意：“無礙，這秋日的風溫和得很，倒是比夏日的燥熱、冬日的苦寒，最是宜人。”
她抬手接過披風，卻沒有立刻披上，只是隨手搭在榻邊，目光再次落回窗外紛飛的梧桐落葉上，輕聲感慨：“轉眼又是一秋，歲歲年年，竟是這般快。”
晚晴立在一旁，看著自家娘娘從容恬淡的模樣，心中滿是敬服。
跟隨皇后數十載，她是看著娘娘一步步走來的。從初入乞兒國、舉目無親的和親替身公主，到步步為營穩住後宮、輔佐帝王理政，再到如今母儀天下、萬民敬仰的一國之後。旁人只看見娘娘登頂權力之巔，坐擁盛世榮華，與帝上攜手共治山河，風光無限，卻只有近身侍奉的她們知曉，這一路走來，娘娘藏著多少不為人知的隱忍、堅守與善意。
“娘娘心懷萬民，日夜操勞國事，這江山安穩、百姓安樂，皆是娘娘與陛下的功勞。歲月更迭，山河愈盛，娘娘只會愈發溫婉端莊，何來蒼老之說。”晚晴柔聲寬慰道。
毛草靈聞言低低一笑，指尖輕輕拂過案上的卷宗紙頁，語氣清淡卻藏著萬般感慨：“江山歲歲如故，可人心會變，境遇會變，權勢會讓人迷眼，富貴會讓人懈怠。我看著山河日漸繁榮，看著朝堂日漸清明，看著百姓安居樂業，時常自問，一路走來，我是否還守著最初的那份本心。”
二十年前，她剛剛穿越而來，身陷青樓泥沼，一無所有。
