第3760章
大啟三十七年，秋。
乞兒國入秋的風，早已褪去了早年的蕭瑟貧瘠，拂過萬里山河，溫煦綿長，攜著田間成熟的稻禾清香、市井熱鬧的煙火氣息，漫過京城十里長街，淌過護城河粼粼碧波，最終輕輕落於皇城最深處的長樂宮簷角。
歲歲年年秋風相似，可如今的大啟山河，早已不復數十年前的窮困潦倒、積弱凋敝。
自毛草靈以一介異世孤女、青樓罪臣之身，踏入這片蠻荒土地，轉眼已是三十餘載光陰。
當年那個從大唐風雨中跌落、身陷泥沼、前路茫茫的青澀少女，早已褪去所有狼狽怯懦，以半生心血澆灌山河，將滿目瘡痍的乞兒國，耕耘成四海臣服、萬民安樂的盛世大啟。
晨曦微露，天光柔和，透過雕花菱花窗，灑入靜謐雅緻的長樂宮內。
殿內檀香嫋嫋，暖意融融，沒有深宮大殿的威嚴肅殺，只有歲月沉澱下來的安穩與溫情。
毛草靈斜倚在鋪著柔軟雲錦的暖榻之上，一身素色常服，髮髻素雅，僅簪一支溫潤白玉簪，再無半分早年宮廷爭豔的華美雕琢。
歲月終究在她身上留下了淺淺痕跡，昔日瑩白飽滿的臉頰添了幾分溫和褶皺，青絲間悄然摻了點點霜華，可那雙澄澈透亮的眼眸，依舊明亮從容，藏著歷經風雨後的通透豁達，藏著守護山河的溫柔堅定。
窗外傳來陣陣細碎雀鳴，宮外隱隱傳入市井百姓的歡聲笑語、沿街商販的叫賣吆喝，聲聲入耳，安穩祥和。
坐在榻邊軟凳上的當今聖上蕭珩，鬢髮亦已染霜，褪去了年少登基的凌厲鋒芒，眉眼溫潤滄桑。他手中執一把溫熱的茶湯，細細斟滿兩杯，將其中一杯遞到毛草靈手邊，目光繾綣溫柔，數十年如一日，從未更改。
“今日秋晴，天朗氣清，城內百姓自發往城南功德祠上香，香火比往日更盛。”蕭珩輕聲開口，嗓音帶著歲月沉澱的低沉，“朕方才讓內侍出去打探，滿城百姓皆在唸你的好。”
毛草靈抬手接過茶盞，指尖觸得溫熱暖意，淺淺一笑，眸光柔和：“江山安穩，百姓安樂，本是君主之德、百官之功、萬民勤勉，我不過是順勢而為，盡了一份本心罷了。”
她這一生，從現代繁華豪門墜落異世封建王朝，從人人輕賤的青樓罪女，步步荊棘、步步求生，最終登頂鳳位，母儀天下，輔佐帝王開創盛世。
旁人皆道她傳奇逆天，從泥沼塵埃扶搖九天，成萬古流芳的鳳主。
可只有毛草靈自己知曉，這半生一路走來，從不是什麼天命眷顧、天生鳳命。
不過是絕境不曾認輸，亂世不肯隨波逐流，身居高位不曾忘本，手握權柄不曾負民。
蕭珩望著她淡然從容的模樣，眼底滿是疼惜與敬佩，輕輕嘆息一聲：“旁人不知，朕卻清清楚楚。若無你，便無今日之大啟，更無今日萬民安樂。”
“三十年前，朕接手的是何等殘破江山？國庫空虛，良田荒蕪，水患頻發，疫病橫行，百官庸碌，外敵環伺，百姓流離失所、食不果腹、衣不蔽體，人人皆言乞兒國積貧積弱，百年難興。”
他緩緩回首往昔，字字真切，皆是刻骨銘心的過往。
