翡翠城，公爵府宴會廳。
鍾運扮作侍者，將銀質托盤上的水晶杯輕輕放在長桌盡頭。
他的動作精準而無聲，目光始終低垂，但監察司密探特有的“心眼”感知已經將整個宴會廳籠罩。
奧爾公爵坐在主位，那張保養得宜的臉上掛著得體的笑容，正與身旁的幾位翡翠林脈貴族談笑風生。
但鍾運“看”到了更多——公爵的心臟跳動頻率比常人慢三成，呼吸間隔精確到秒，這絕非普通貴族應有的生理狀態。
而坐在公爵右側的“貴客”……
鍾運藉著倒酒的機會，將一絲極淡的偵查魔力滲入地面。魔力如同水銀般流向那位黑袍人腳下，卻在觸及對方影子前的瞬間，被某種無形之力“抹除”了。
不是抵消，不是吞噬，是徹徹底底的“不存在化”。
永恆教廷的“虛無牧首”。
鍾運心中一凜。按照崑崙提供的情報，這位至少是樞機主教級別的存在，掌握著部分“存在與虛無”的法則權柄。
他出現在這裡，意味著永恆教廷對北境的干涉已經從不檯面下的操控，升級為半公開的介入。
宴會廳側門悄無聲息地滑開，趙擎天走了進來。
這位崑崙會長依舊穿著那身樸素的灰色勁裝，與滿廳華服格格不入。
但他的出現瞬間吸引了所有人的目光——不是因為他突兀，而是因為一種無形而厚重的“存在感”，彷彿他所在的那片空間比別處更“堅實”。
“奧爾公爵。”趙擎天徑直走到長桌前，沒有寒暄，“我代表崑崙組織，正式通告翡翠林脈公國——終止一切針對終焉王國及其盟友的軍事行動，釋放被扣押人員，並就‘低語鎮屠殺事件’進行公開調查與賠償。”
宴會廳一片死寂。
奧爾公爵臉上的笑容漸漸凝固。他放下酒杯，手指輕輕敲擊桌面。
“趙會長……這是在向我，向翡翠林脈宣戰麼？”
“不。”趙擎天平靜地說，“這是在給你們最後一次選擇機會。北境即將合併，新的戰區格局下，翡翠林脈可以選擇成為平衡者，也可以選擇成為第一批被清洗的舊勢力。”
黑袍的虛無牧首發出一聲低笑。
“有趣。區區一個異界降臨者組織，也敢妄言‘清洗’？”
趙擎天終於看向他。
“永恆教廷的手伸得太長了。如果你們不想‘灰袍觀察者’的結局在北境重演，最好現在就離開。”
話音落下的瞬間，鍾運感應到五道隱晦而強大的氣息出現在公爵府外圍——崑崙的五名精銳，已經封鎖了所有撤離路線。
宴會廳的氣氛驟然降至冰點。
影月塔，地下三層。
林奕的手掌按在最後一道符文閘門上，暗影之火如同活物般滲入鎖芯。門內傳來齒輪逆轉的輕響，厚重的黑曜石門向兩側滑開——
撲面而來的是一股濃郁到令人窒息的“月之暗面”法則。
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