花榮一行人還在州橋上嗟嘆不已，四海酒樓側旁一所不起眼的雜院裡，一個十二三歲、小廝打扮的少年，正躬身向一位三十許的中年人稟報：
“東家，寨主他們到了，眼下已在州橋駐足。”
中年人抬眼問道：“你當真瞧清了？確是寨主本人，未曾認錯？”
“小子得了底下線報，知曉寨主老人家來東京非同小可，又特地親自繞去州橋確認了一遍。
不單寨主在此，還有時遷頭領、孫安頭領、糜貹頭領幾位，都隨在左右。”
這少年名喚朱芾，原是花榮初上清風山時派花謀收留的孩童。
彼時花榮見他眼明心亮、行事伶俐，便託付他帶了一隊人手來東京，輔佐鄭天壽打理此間事務。
誰也不曾料到，東京城內梁山的暗樁脈絡，竟大半靠這貌不驚人的小廝居中排程，掌著核心樞紐。
主位上坐著的正是鄭天壽，聽得這話，猛地起身便要往外走，要去迎花榮一行：
“哥哥既到了，我怎好不去接他？”
“東家萬萬不可！”
朱芾急忙上前攔住，聲音壓得極低，“您如今是四海酒樓的東家，東京城裡多少眼目盯著您？
您若親自去與寨主碰頭，不出半刻，便會有人起疑，去查寨主他們的底細。
到那時，咱們暗樁暴露尚是小事，若讓寨主陷入險境，便是咱們萬死難辭的罪過！”
鄭天壽腳步一頓，臉上滿是糾結：
“可哥哥遠道而來，我竟不去見他，這……這於情於理都說不過去啊。”
“東家放心，此事小子早已安排妥帖。”
朱芾躬身回話，隨即把如何讓人悄悄引花榮一行、如何避開城中耳目、又將他們安置在四海酒樓近旁另一處酒樓的細節，一一說給鄭天壽聽，條理分明，半分疏漏也無。
鄭天壽聽罷，又驚又喜，拍了拍朱芾的肩：
“朱芾，好小子！
有你在，真是讓我省了大半的心！
外頭人都說我鄭某人能力強，在東京混得風生水起，卻不知我這體面背後，全靠你這小腦瓜子籌謀算計。
說真的，我有時都納悶，你這年紀，怎的有這般心智與能耐！”
朱芾忙躬身辭謝：“東家過譽了。
小子今日能有半點用處，全賴寨主當初收留、東家悉心栽培。
若非寨主搭救，朱芾早就在街頭凍餓而死，哪有今日？”
鄭天壽擺了擺手：“休說這些見外話，你的能耐，我心裡最是清楚。
說到底，咱們都得謝花榮哥哥——若不是他引我走上正途，我至今還是清風山上一個渾渾噩噩、只知打家劫舍的山賊，哪能在東京有這般安身立命之地？”
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