眾人商議己定，晁蓋便欲留朱仝、雷橫再飲數杯。
朱仝連忙拱手推辭：“晁保正，此事重大，干係非輕，我二人須即刻回城暗中佈置一番。
至於飲酒之事，容後再敘。”
說罷便扯著雷橫，匆匆作別，快步離莊而去。
晁蓋挽留不住，只得親送至莊門，高聲叮囑：
“二位安心行事，莊中諸事俱己齊備，屆時我必差人早早通報！”
待二人馬蹄聲漸漸遠去，晁蓋按捺不住心頭疑慮，回身一把攥住吳用手腕，眉頭緊蹙，壓著聲氣急問：
“學究，方才你何苦定要出這般迂迴算計的法子？
若覺著銀錢籠絡行不通，我等大可自行出手救人。
我這莊上數百莊客，個個都是血性漢子，肯捨命相護。
咱們只待官府押解宋公明上路，半路設伏、強劫囚車，便可穩穩將人救下，何等省事。
何苦要借朱仝、雷橫官身私放，平白拖累兩位都頭，惹下滅門的天大禍端？”
吳用被他攥著手腕，神色依舊從容，緩緩抽回臂膀，輕搖蒲扇，面上浮出一抹淺淡冷笑。
他先斜眼掃過一旁王倫三人，再抬眼看向焦躁不耐的晁蓋，從容反問：
“保正休要急躁，你且細想，朱仝、雷橫是何等人物？
本事心機，又豈是尋常莊客可比？”
晁蓋粗聲一笑，拍著胸膛便道：
“這有何難！我常與宋公明相聚，深知此二人皆是武藝高強、勇力過人的好漢，上陣廝殺、獨當一面皆不在話下，絕非碌碌庸輩。”
“保正所言不差，卻只看皮毛，不識長遠。”
吳用笑意收斂，壓低話音湊近晁蓋道：
“我等眼下圖謀生辰綱，最缺的便是身居官府、熟通法度的得力心腹。
朱仝、雷橫身為鄆城都頭，手握差役之權，明為官身，暗通江湖。
今日咱們借私放宋公明之恩結下厚誼，一則順了江湖道義，收攏天下好漢人心；二則收服兩員猛將，為保正再添左膀右臂，日後行事，官面關節、路途動靜皆能從容打探。
王倫一行本就各懷心思，來去無定，早晚難以同心。
保正唯有拉攏如朱仝、雷橫這般好漢，方能穩固根基，不受旁人掣肘，擷取生辰綱的謀劃，方才穩妥。”
說罷吳用扇尖一點，語氣越發凝重：
“若依保正之計，半路強劫囚車，雖一時爽快，卻只是匹夫之勇，還白白錯失收服兩位豪強的良機，實屬得不償失。”
晁蓋聞言頓時一怔，粗陋心思哪裡想得透這般長遠算計，只覺心下不安，訥訥說道：
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