第1177章
暮色四合時，阿貝提著空了的魚筐回家。
說是家，其實只是河邊兩間簡陋的茅屋，屋頂鋪著幹蘆葦，牆是黃泥夯的，冬天漏風，夏天悶熱。但院角種著一叢叢野菊，開得正盛，給破敗的屋子添了幾分生氣。
王氏在灶前燒火，鍋裡煮著魚湯。她五十出頭，頭髮已經花白大半，眼睛因常年刺繡和流淚而混濁不清，但仍努力辨認著火光。
“娘，我回來了。”阿貝放下竹籃，聲音比平時輕快些。
王氏抬頭，臉上露出慈祥的笑：“貝貝回來了，魚賣得怎麼樣？”
“都賣完了。”阿貝往灶裡添了根柴，沒有提碼頭上的風波，“孃的手帕也賣掉了兩條，價錢不錯。”
這是實話，但沒說的是——其中一條是送給齊公子的，另一條是被一個路過的商婦買走的，價錢確實比鎮上高。
“那就好，那就好。”王氏摸索著從懷裡掏出一個小布包，“這是你爹上次抓藥剩下的錢，你收著，去滬上路上用。”
阿貝愣住了：“娘，您......您知道了？”
王氏嘆氣：“你爹下午回來就說了。傻孩子，你以為能瞞住娘？”她拉過阿貝的手，那雙佈滿老繭的手輕輕摩挲著女兒的手心，“娘知道，你是個有主意的孩子，想做什麼就一定要做到。去滬上也好，那兒機會多，比困在這水鄉強。”
“娘......”阿貝鼻子一酸。
“只是，”王氏聲音哽咽起來，“你一個人去那麼遠的地方，娘不放心。滬上不比咱們鎮上，那兒人多眼雜，壞人也不少。你一個姑娘家，要處處小心。”
阿貝用力點頭：“娘放心，我會照顧好自己。等掙了錢，我就回來接您和爹去滬上，咱們一起過好日子。”
“好日子......”王氏喃喃道，混濁的眼中泛起淚光，“娘不求什麼好日子，只要你平平安安的。”
她從懷裡又掏出一個小包，這次是個褪了色的荷包，上面繡著並蒂蓮的紋樣，針腳細膩，是王氏年輕時的手藝。
“這裡面是娘這些年攢的一點體己錢，不多，也就夠你在滬上租個小房間，撐個把月。”王氏把荷包塞進阿貝手裡，“記住，到了滬上，先找個落腳的地方，再慢慢尋活計。別急著去大繡坊，那種地方規矩多，你初來乍到容易吃虧。先去小繡鋪試試，等熟悉了再說。”
阿貝握著荷包，感覺沉甸甸的，不僅是錢的分量，更是孃親沉甸甸的愛。
“還有這個，”王氏摸索著從頸上取下一根紅繩，繩上繫著一個小小的桃木平安符，“這是你外婆當年給我的，現在傳給你。戴著它，菩薩保佑你一路平安。”
阿貝低頭，讓王氏為她戴上平安符。木符貼著胸口，帶著孃親的體溫。
“娘，您別擔心。”阿貝抱住王氏，聲音悶悶的，“我一定好好的，掙了錢就回來。”
母女倆在灶前相擁良久，直到鍋裡的魚湯咕嘟咕嘟地翻滾起來。
晚飯時，莫老憨的話很少，只是不停地給阿貝夾菜：“多吃點，路上可沒這麼好的魚湯喝。”
“爹，您的傷......”
“沒事，好多了。”莫老憨擺擺手，“齊公子下午真帶了大夫來，診了脈，開了藥，還說藥錢他出。我這把老骨頭，養養就好了。”
阿貝心中一暖：“齊公子真是個好人。”
“是好人，但也是貴人。”莫老憨放下碗筷，神色嚴肅，“貝貝，爹要跟你說幾句。這位齊公子，氣度不凡，一看就不是普通人。他幫咱們，是俠義心腸，但咱們不能因此就有什麼非分之想，知道嗎？”
