第1234章
裁縫鋪在另一條街上，門面不大，招牌上寫著“巧手裁縫鋪”。老闆娘姓周，四十多歲，盤著髮髻，穿著合身的旗袍，看起來很乾練。
劉老四把阿貝的情況簡單說了說。周老闆娘上下打量阿貝：“會針線嗎？”
“會。”阿貝從包袱裡取出針線包，還有一塊沒繡完的手帕，“我在家學過刺繡。”
周老闆娘接過手帕看了看。帕子上繡的是水鄉常見的荷花，針法雖然稚嫩，但線條流暢，配色也雅緻。
“繡得不錯。”她點點頭，“行，留下吧。住後院廂房，跟夥計們一起吃。白天在鋪子裡打雜——掃地、燒水、招呼客人，有空了就幫著做點針線活。工錢嘛...第一個月三塊大洋，要是幹得好，下個月給你漲。”
“謝謝老闆娘！”阿貝連忙鞠躬。
劉老四見她安頓下來，也就告辭了。臨走前，他叮囑阿貝：“在滬上，眼睛放亮點，少說話多做事。遇到難處，還來碼頭找我。”
“謝謝劉叔。”
送走劉老四，周老闆娘帶阿貝去了後院。後院不大，兩間廂房，一間是老闆娘自己住，一間給夥計住。夥計房裡有四張木板床，現在住了兩個人——一個是裁縫鋪的學徒小翠，比阿貝大兩歲；另一個是做飯的吳媽。
“這是新來的阿貝，以後跟你們住。”周老闆娘介紹，“阿貝，這是小翠，這是吳媽。”
小翠好奇地打量著阿貝：“你從哪兒來的？”
“水鄉。”
“水鄉？那地方我聽說過，風景好。”小翠很熱情，“以後咱們就是姐妹了，有什麼事跟我說。”
吳媽話不多，只是點點頭，算是打過招呼。
安頓下來後，阿貝開始了在滬上的第一份工作。白天，她在鋪子裡打雜——掃地、擦櫃檯、給客人倒茶；沒客人的時候，就坐在角落裡做針線活。周老闆娘看她手腳麻利，針線活也拿得出手，漸漸讓她幫著做些簡單的縫補。
日子一天天過去，阿貝慢慢適應了滬上的生活。但她心裡清楚，裁縫鋪的工錢太少，養不起水鄉的那個家。她必須找更好的機會。
這天，周老闆娘接到一個大單子——滬上齊家要定做一批繡品，作為給外國客商的禮物。齊家是滬上有名的商賈世家，這單生意要是做好了，能賺不少。
“阿貝，”周老闆娘把她叫到跟前，“這次齊家的繡品，我想讓你也試試。你要是繡得好，這單生意成了，我給你單獨發獎金。”
阿貝心動了。她接過花樣一看，是傳統的龍鳳呈祥圖案，但要求用“雙面繡”的技法——正反兩面都要完整，針腳不能露。這在水鄉算是高難度技法，她跟養母學過，但還沒在正式作品上試過。
“我試試。”她說。
接下來的幾天，阿貝把所有空閒時間都用來繡這塊樣布。白天在鋪子裡抽空繡幾針，晚上點上煤油燈繼續繡。小翠看她這麼拼命，勸她：“阿貝，別太拼了，眼睛要熬壞的。”
“沒事。”阿貝笑笑，手裡的針一刻不停。
第五天晚上，樣布終於繡好了。阿貝小心地把它展開——正面是騰雲駕霧的金龍，反面是展翅翱翔的綵鳳，兩面圖案完整，針腳細密，幾乎看不到線頭。
周老闆娘看到成品時，眼睛都亮了：“好！繡得好！阿貝，你這手藝，不比那些老繡娘差！”
第二天，周老闆娘帶著樣布去了齊家。回來時，滿臉喜色：“成了！齊家很滿意，定了二十幅！阿貝，這次你立了大功！”
她當場給了阿貝兩塊大洋的獎金。阿貝握著那兩塊沉甸甸的大洋，眼眶發熱——這是她來滬上後掙到的第一筆“大錢”。
