第1291章
九月十五日，公共租界工部局大廳。
清晨七點，天剛矇矇亮，工部局門前已經擠滿了人。參加繡藝博覽會的繡娘、繡坊主、前來選購的商人，還有純粹來看熱鬧的市民，把整條街堵得水洩不通。黃包車伕在人群中艱難穿行，嘴裡不停地喊著“讓讓，讓讓”。
阿貝拎著一個沉甸甸的藤箱，擠在人群裡，額頭上全是汗。藤箱裡裝著她的《水鄉晨霧》和幾幅備用的繡品，還有針線、繃架等工具——這是王姨特意囑咐的，萬一展品出問題，還能現場修補。
“借過，借過！”她側著身子，在人與人之間的縫隙裡鑽，眼睛緊緊盯著工部局的大門。
門口有工作人員在檢查請柬和參展證。輪到阿貝時，她從懷裡掏出皺巴巴的參展證。工作人員看了一眼，又看看她樸素的碎花布衫和有些磨損的布鞋，眼神里閃過一絲懷疑。
“你就是‘阿貝’？”工作人員問。
“是。”阿貝把藤箱放到地上，擦了把汗。
“作品帶來了？”
“帶來了。”
“開啟看看。”
阿貝蹲下身，開啟藤箱，小心翼翼地取出那幅用油紙仔細包裹的繡品。油紙揭開一角，露出晨霧朦朧的江南水鄉。工作人員湊近看了看，點點頭：“進去吧，展位在C區18號。”
“謝謝！”阿貝鬆了口氣，重新包好繡品，抱著藤箱擠進了大門。
工部局大廳裡更是人聲鼎沸。上百個展位已經基本佈置完畢，各種繡品琳琅滿目——有富麗堂皇的牡丹孔雀，有清雅淡泊的梅蘭竹菊，還有栩栩如生的花鳥蟲魚。繡娘們或坐或站，有的在最後整理作品，有的已經在與客人交談。
阿貝找到C區18號展位。這是一個靠牆的小展位，只有一米寬，但位置還算不錯，正對著主通道。她放下藤箱，開始佈置。
先是掛上那幅《水鄉晨霧》。繡品展開時，周圍幾個展位的繡娘都湊過來看。
“喲，這霧氣繡得真絕！”一個四十多歲的蘇繡繡娘讚歎道。
“針法沒見過，是自創的？”另一個湘繡繡娘問。
阿貝有些不好意思：“就是在水鄉看多了晨霧，瞎琢磨的。”
“瞎琢磨能琢磨成這樣，也是天賦了。”蘇繡繡娘拍拍她的肩，“小姑娘，好好幹，今天說不定能拿獎。”
佈置完展位，阿貝在帶來的小凳子上坐下。她環顧四周，看到不少展位上都有繡娘在繡東西，便也從箱子裡取出針線和一小塊綢布，開始繡一方手帕。手帕上繡的是幾片荷葉和一隻蜻蜓，針法簡單，但配色清新。
上午九點，博覽會正式開幕。工部局的洋人局長和幾個華人理事剪綵後，大批觀眾湧入展廳。很快，整個大廳就擠得水洩不通。
阿貝的展位前也圍了不少人。有誇她繡工好的，有問價的，還有想訂貨的。她一邊應付客人，一邊還要繼續繡手帕——這是王姨教的，“繡娘在繡東西時，客人會更願意相信你的手藝”。
果然，看到她飛針走線的樣子，好幾個客人都下了小訂單。雖然都是些手帕、扇套之類的小件，但也讓阿貝心裡有了底。
“這幅《水鄉晨霧》賣嗎？”一個穿著綢緞長衫、戴著金絲眼鏡的中年男人問。
阿貝抬頭：“這是參賽作品，不賣的。如果您喜歡，可以訂製類似的。”
“訂製要多久？”
“看大小和難度，一般要半個月到一個月。”
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