第1364章
李氏看著女兒，欲言又止。其實她心裡清楚，張嬸那點活兒，根本不夠貼補家用。小鎮上的繡坊，接的都是零碎活計，賺不了幾個錢。真正能賣上價的繡品，得去城裡，去滬上那樣的大地方。
可他們這樣的家庭，哪有錢送女兒去城裡？
夜深了，雨還在下。阿貝回到自己那間小屋——其實只是用木板隔出來的一個角落，只放得下一張小床和一張舊桌子。桌上整齊地碼著書本，都是學堂借的，用完了要還回去。
她從枕頭下摸出一個小布包，輕輕開啟。
裡面是半塊玉佩。
羊脂白玉，溫潤如凝脂，雕成半朵蓮花的形狀，花瓣的邊緣鑲著細細的金絲。玉佩不大，只有半個巴掌大小，但雕工精細，一看就不是尋常物件。
這是十四年前，她在碼頭被養父母撿到時，襁褓裡就有的。李氏一直收著，等阿貝懂事了才交給她，說：“這是你親爹孃留給你的念想，收好了，說不定哪天能靠它找到他們。”
阿貝撫摸著玉佩冰涼光滑的表面。她從小就知道自己不是親生的，養父母從不瞞她。但她從未想過要找親生父母——莫老憨和李氏待她如己出，省吃儉用供她上學，這份恩情，比什麼都重。
可現在...
她想起阿爹蠟黃的臉，想起娘深鎖的眉頭，想起家裡空空如也的米缸。
如果親生父母是有錢人家，如果他們肯幫忙...
這個念頭剛冒出來，阿貝就用力搖頭，像是要甩掉什麼不乾淨的東西。不行，不能這麼想。養父母養她這麼大，不是為了讓她去找有錢爹孃的。況且，當年人家既然把她扔在碼頭，就是不要她了，現在找回去，又有什麼意思？
她把玉佩重新包好，放回枕下。然後從桌抽屜裡拿出一疊繡品——是她這些日子偷偷繡的，幾張手帕，幾個荷包，還有一幅小繡屏，繡的是水鄉夜景：彎月，小橋，流水，人家。
燈光下，繡品上的絲線泛著柔和的光澤。阿貝的手藝是跟李氏學的，但青出於藍。李氏常說，阿貝的手有靈性，一樣的針法，她繡出來的就是活靈活現。
“要是能賣個好價錢就好了...”阿貝喃喃自語。
突然，她腦中閃過一個念頭。
張嬸說過，鎮上的繡品都是送到縣城的布莊，再由布莊轉賣到滬上。如果能直接送到滬上，是不是能賣更多錢？
這個念頭像一顆種子，落在心田，迅速生根發芽。
第二天一早，雨停了，天色依然陰沉。阿貝照例去繡坊送活計。
繡坊在鎮子東頭，是個臨街的小門面，老闆娘張嬸四十多歲，是個爽利人。見到阿貝，她招手讓她進來：“阿貝來啦？正好，有批急活，要得緊，你看看能不能接。”
阿貝接過樣圖，是一批枕套，要繡鴛鴦戲水，一共二十對，五天內交貨。
“張嬸，工錢...”
“一對三文，二十對六十文。”張嬸說，“我知道緊，但客人催得急，加急了。你要是能接下來，我再多給你五文。”
六十五文。阿貝心裡算了算，夠抓兩副藥了。
“我接。”她點頭。
“好孩子。”張嬸拍拍她的肩膀，又壓低聲音，“對了阿貝，有件事跟你說。我有個表親在滬上開布莊，前些日子託我打聽，說滬上有錢人家的太太小姐，現在時興定做繡品，要花樣新穎、繡工精細的。我看了你上次繡的那方手帕，花樣別緻，要是能多繡幾樣，我託人帶過去，說不定能賣上好價錢。”
阿貝心頭一動：“能賣多少？”
