第1397章
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民國十六年的臘月廿三，小年。
滬上的雪落了三天未歇，莫家如今租住的石庫門在弄堂深處，屋簷積了厚白，壓得瓦片吱呀作響。林氏早起便覺左眼皮跳得厲害，拿熱帕子敷了兩回也不頂用，索性不去管它，只將爐上燉的蓮藕排骨湯又添了半瓢水——瑩瑩這兩日咳得厲害，教會學校的功課又不能落，她做母親的幫不上別的，只能在吃食上精細些。
這間屋子是前年秋天齊家管家幫著尋下的。攏共一樓一底，灶披間只夠轉身，林氏睡樓下，瑩瑩住閣樓。樓梯窄陡，瑩瑩每日上下需扶著牆走，林氏看在眼裡，夜裡不知醒多少回，卻從不在女兒面前露半分為難的神色。
此刻她將湯鍋挪到爐眼小火煨著，解下圍裙撣了撣灰，抬頭看牆上的老座鐘。三點一刻。瑩瑩該下學了。
“莫師母在家麼？”
虛掩的門外傳來人聲，林氏認出是齊府管家的嗓子，忙應著開了門。寒風挾著雪粒撲進來，她側身讓過，見管家齊福身後還跟了個穿灰布棉袍的年輕人，肩上落滿雪，帽簷壓得低。
“福伯，這大雪的天，怎麼親自來了？”林氏引二人進屋，要將爐上僅剩的那盞熱茶端過去。
齊福擺手道不喝，側身讓出身後的人，年輕人這才摘下帽子，露出一張清雋的臉。
林氏愣了愣。
她認得他。齊府大少爺，齊嘯雲。
從前莫、齊兩家來往密切時，這孩子常跟著齊老爺到府上做客。那時他十一二歲，穿藏青綢袍，站在花廳裡安安靜靜，見了她便規規矩矩鞠躬，喚一聲“莫伯母”。後來莫家敗落，她帶著瑩瑩避居貧民窟，齊老爺念舊，遣齊福暗中接濟，這份恩情她記在心裡，卻從不奢望再與齊家人面對面。
更何況是他。
齊嘯雲向她微微躬身，嗓音有些低，像在雪地裡站久了：“莫伯母，冒昧登門，還請您勿怪。”
林氏連忙還禮，又請他坐。閣樓上傳來幾聲壓抑的咳嗽，齊嘯雲循聲抬了抬眼，很快收回視線。
“嘯雲此來，是為家父之意。”他坐下，將帶來的幾樣年禮放到桌邊，是一匣金華火腿、兩壇紹酒、一盒參茸，“家父常說，當年莫伯父在時，齊家多承照拂，如今雖世殊事異，舊誼不可廢。”
林氏垂眸，手指在圍裙邊緣輕輕捻著。她知道這不是真話。齊老爺念舊是不假，可若只為送年禮，遣齊福足矣，何須讓嫡長子冒雪親至？
可她沒問，只低聲道：“齊老爺有心了。請代為叩謝。”
屋內沉默片刻。爐上湯鍋咕嘟作響，白汽氤氳，模糊了窗上的冰花。
齊嘯雲忽然道：“莫伯母，今日嘯雲想向您打聽一個人。”
林氏抬起頭。
“十七年前，莫府有位乳母，周徐氏。”齊嘯雲看著她，語速很慢，像怕驚著什麼，“不知您可還記得？”
林氏的手指驟然攥緊圍裙。
那一瞬齊嘯雲看清了——不是茫然，不是追憶，而是極力壓制的驚惶。那驚惶從眼底掠過，太快，快到幾乎捕捉不及，卻被她的呼吸出賣。她深深吸了口氣，像溺水的人浮出水面。
“記得。”林氏的聲音比方才低了幾分，字卻咬得異常清晰，“她原是我婆婆房裡的針線丫頭，出閣後沒了生計，求到門上。我看她周正本分，便留下做了乳母。貝貝......她照看過貝貝。”
貝貝二字出口，像一枚石子投入深潭。齊嘯雲注意到她說到這個名字時，喉頭幾不可見地滾動了一下。
“後來呢？”他問。
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