“你覺得我是哪種？”
齊嘯雲笑了。
“你是第三種。”他說，“既不是合作伙伴，也不是眼中釘。你是讓他忌憚的人。”
貝貝挑了挑眉。
“忌憚？”
“對。”齊嘯雲說，“你那幅《春江花月夜》，我看了。那樣的手藝，滬上沒有第二個人能比。周掌櫃來找你，是想把你收歸麾下。你拒絕了他，他回去之後肯定會想，這個人要是成了對手，怎麼辦？”
貝貝沉默了幾秒。
“那我該怎麼辦？”
齊嘯雲看著她，目光裡有一種說不清的東西。
“你想聽真話還是假話？”
“真話。”
“真話是，”齊嘯雲說，“你需要靠山。”
貝貝的心微微一沉。
“你是說——”
“我不是說我自己。”齊嘯雲打斷她，“我是說，在滬上這個地方，單打獨鬥走不遠。你有手藝，有頭腦，有韌勁，這些夠了。但你還缺一樣——人脈。”
他頓了頓。
“周掌櫃今天來，表面上是談合作，實際上是在試探你的底細。他知道你從外地來，知道你無根無基，知道你背後沒人。所以他才敢那樣說話。”
貝貝看著他。
“那你說，我該怎麼辦？”
齊嘯雲想了想。
“我有幾個做生意的朋友，常年在滬上和洋人打交道。他們手裡有資源，也有渠道。如果你願意，我可以介紹你們認識。”
貝貝沉默了一會兒，忽然問：
“齊少爺，你為什麼要幫我？”
齊嘯雲愣了一下。
“因為——”
他說不出口。
因為什麼？
因為她是莫家的女兒？因為她和瑩瑩長得像？還是因為——
