第2869章
十六鋪碼頭的清晨，江風裹著煤煙和魚腥味撲面而來。
阿貝在二等艙的硬板床上幾乎睜了一夜的眼。倒不是艙房不好——比起三等艙的大通鋪，這二等艙四人一間、有門有窗，已是她這輩子住過最體面的地方。只是輪船的汽笛聲一夜響了三四回，同艙的兩個婦人又絮絮叨叨說了半宿的話，她迷迷糊糊睡過去，夢裡全是阿爹躺在病榻上的樣子。
天亮時她被碼頭的嘈雜聲徹底驚醒，翻身坐起來，後腦勺撞在上鋪的床板上，疼得她齜牙咧嘴。
二等艙的船票是那位年輕先生給的。阿貝摸著後腦勺，想起昨日碼頭上的那一幕，心裡頭又湧起那股說不清的感覺。
她搖搖頭，不再多想。眼下要緊的是活下去，掙夠錢寄回去。
艙門被人從外頭推開，同艙那個穿藍布衫的中年婦人探進頭來：“姑娘，船靠岸了，該下船了。”
阿貝應了一聲，把包袱繫緊背好，跟著人流走出艙房。
踏出船艙的瞬間，她整個人愣住了。
十六鋪碼頭比她見過的任何地方都要喧囂百倍。江面上停滿了大大小小的輪船、駁船、舢板，桅杆和煙囪密密麻麻地擠在一起，像一片鐵灰色的森林。碼頭上到處是人——扛著麻袋的苦力、拎著皮箱的旅客、扯著嗓子吆喝的小販、舉著紙牌接人的夥計。黃包車伕們在人群裡穿來穿去，車鈴鐺叮叮噹噹地響成一片。
空氣中瀰漫著煤煙、機油、海腥和各種食物混在一起的複雜氣味。遠處有尖厲的汽笛聲傳來，阿貝循聲望去，看見一列火車從碼頭的鐵軌上轟隆隆地駛過，車頭噴出的白煙在晨光裡翻湧。
她站在船梯上，一時間不知道該往哪裡邁腳。
“姑娘，別擋道！”身後有人催促。
阿貝回過神來，趕緊下了船梯，雙腳踩在碼頭的石板地上。腳下的石板被無數雙腳磨得鋥亮，石縫裡嵌著煤渣和爛菜葉。她深吸一口氣，攥緊了包袱的繫帶，朝碼頭外走去。
剛走出幾步，就有人湊上來。
“姑娘，去哪裡？坐我的黃包車，便宜！”
“住店不住店？乾淨客房，一晚上只要五角錢！”
“小姐，要嚮導嗎？上海灘我熟得很，一天只要一塊錢！”
阿貝被七八個人團團圍住，下意識地退後一步，手已經摸到了腰間的包袱。她在鎮上聽說過，大城市裡專有這種攬客的人，有的看著熱情，轉頭就把人拉到偏僻地方去。
“不用。”她繃著臉，聲音不大但很乾脆，“讓一讓。”
那些人見她態度冷淡，又看她穿著一身洗得發白的舊衣裳，知道榨不出什麼油水，便一鬨而散，又去圍別的旅客了。
阿貝鬆了口氣，快步朝碼頭外走。
出了十六鋪的大門，眼前的景象更是讓她瞠目結舌。馬路寬闊得能並排走四輛馬車，路兩邊全是三四層的洋樓，樓面上掛著五顏六色的招牌——“大世界娛樂場”、“永安百貨”、“大光明戲院”，一個個金碧輝煌的店招看得她眼花繚亂。馬路上跑著一種四個輪子、不用馬拉的鐵殼車，跑起來轟隆隆地響，比鎮上的牛車快上十倍不止。
後來她才知道，那東西叫汽車。
阿貝站在馬路牙子上，緊緊抱著包袱，像一隻誤闖入陌生叢林的小獸。周圍的人流來來往往，沒人多看她一眼，也沒人停下來問她要去哪裡。
這種被人潮淹沒的感覺，讓她生平頭一次感到了一種徹骨的孤獨。
