第2178章
貝貝在黃家巷口站了整整一個時辰。
巷子很窄，窄到兩個人並排走都要側身。兩側的牆是青磚砌的，磚縫裡長滿了暗綠色的苔蘚，空氣裡瀰漫著一股混著魚腥和煤球灰的味道。幾個挎著菜籃子的婦人從她身邊經過，好奇地打量她一眼，又匆匆走開。這裡是黃老虎的地盤，陌生人站久了，會有人來問話的。但今天沒人來。巷子深處那扇黑漆大門緊閉著，門環上掛著一把銅鎖，鎖頭上落了灰。
黃老虎跑了。
這個訊息是巷口賣餛飩的老孫頭告訴她的。“天沒亮就走了，挎著兩個包袱，他那個胖老婆跟在後面，一邊走一邊罵，罵他不是個東西，欠了一屁股債就跑，連她孃家的銀鐲子都拿去當掉了。”老孫頭把餛飩撈進碗裡，熱氣騰騰地往上冒，隔著白汽看不清他臉上的表情，“阿囡，你來晚了。”
貝貝咬著嘴唇，指甲掐進掌心裡。她今天穿了一雙新布鞋，磨了半個月的工錢買的，想著來見黃老虎得穿得體面些，別讓人瞧不起。現在鞋底還乾乾淨淨的，她要找的人卻跑了。養父莫老憨還躺在水鄉的衛生院裡，醫藥費已經欠了好幾天，護工昨天託人捎話來，說再不交錢，床位就要讓給別的病人了。她今天本來是打算跟黃老虎拼命的——拼不過也要拼，至少要讓這個惡霸賠一筆醫藥費，哪怕跪在地上求他也行。
可黃老虎連這個機會都沒給她。
她在巷口的石墩上坐下來，把臉埋在手掌裡，肩膀輕輕發抖。老街的路燈閃了幾下，亮了。昏黃的光打在她背上，把她蜷縮的影子拉得很長。
“你是阿貝姑娘嗎？”
貝貝抬起頭。一個戴著老花鏡的老太太站在她面前，手裡拎著一隻煤球爐子，爐子滅了，上面擱著幾個紅薯。老太太身材瘦小，背有點駝，穿著一件洗得發白的藍布褂子，看上去有七十好幾了。
“我是阿貝。奶奶您是——”
“我姓周，住在這巷子最裡頭那間矮房子裡，跟黃老虎做了二十年鄰居。”老太太把煤球爐子放在地上，從口袋裡掏出一本皺巴巴的賬本，封皮是牛皮紙的，邊角磨得發白，翻開來，裡面密密麻麻全是字，有的地方還沾著油漬和水漬。字跡歪歪扭扭，像剛學寫字的小學生，但每一筆都寫得很重，看得出是花了力氣的。“這個給你，是黃老虎這些年記的私賬，他逃跑前扔在後巷的灰堆裡，我趁他老婆不注意撿回來的。我兒子當年被他打斷了三根肋骨，我等他遭報應等了十年。你拿著，興許有用。”
貝貝接過賬本，翻開第一頁。她只讀了兩年水鄉學堂，認字不多，但賬本上的數字她看得懂。那是一筆一筆的進賬和出賬——三月，收漁產保護費四十塊；五月，張姓商戶孝敬二十塊；八月，協助趙公館辦事，賞銀一百塊——她翻到第三頁，又往後翻了幾頁，其中一頁夾著一張發黃的收據，上面寫著“預付尋人定金”，收款人是趙宅管家趙九齡的簽名，還蓋了一方私章，章上的“趙”字和卷宗抄件上那枚模糊的騎縫章完全吻合。貝貝的手指停住了。
