第2411章
阿貝搖搖頭：“秦管事說錦繡閣不缺繡娘，讓我來您這兒試試。”
老闆娘笑了一聲：“秦姐那個脾氣，眼高於頂。她要是覺得你不行，根本不會給你這張名片。來，把繡活給我瞧瞧。”
阿貝第二次開啟藍布包袱，取出《江南春曉》。
老闆娘看得很仔細，比秦管事看的時間還長。她用手指摩挲著繡面上的每一處針腳，又翻過來看背面，還拿到窗邊對著光看。看完之後，她沒有立刻表態，而是看著阿貝的眼睛，問了一個阿貝完全沒想到的問題。
“姑娘，你手上這繭子，是划船磨的還是拉網磨的？”
阿貝愣住了。
她下意識地低頭看自己的手。手指指腹上是密密麻麻的針眼繭，那是十年刺繡磨出來的。但掌心那一排更厚更硬的繭子，是划船槳、拉漁網、搬魚筐磨出來的。秦管事看的是她手上的針眼，這個老闆娘看的卻是她掌心的老繭。
“都......都有。”阿貝有些不安，“划船多一些。我爹是打魚的，我跟著他劃過幾年船。”
老闆娘點了點頭，把那幅《江南春曉》小心地放在桌上，說了一句阿貝這輩子都不會忘記的話。
“江南水鄉的姑娘，手上既有繡花針磨的繭，又有船槳磨的繭。你繡的那條河，跟錦繡閣那些大小姐繡的不一樣——你繡的是你蹚過的水。我收你了。”
阿貝站在原地，不敢相信自己的耳朵。
“不過先說好，”老闆娘豎起一根手指，“學徒期頭三個月沒有工錢，只管吃住。三個月後看手藝定工價，你做得好，我給的不比錦繡閣少。你是從碼頭那邊來的吧？別急著找房子了，樓上有個空鋪位，今晚就能住下。你自己那份繡品，接著繡完——那是你的東西，別丟了。”
阿貝想說謝謝，可是喉嚨裡像是堵了一團棉花，一個字也說不出來。她只是用力地點了點頭，眼眶紅紅的，手裡還攥著那塊救命的燒餅。
老闆娘看見了她手裡剩下的半塊燒餅，什麼也沒說，轉身從櫃檯上拿了個油紙包，塞到她手裡。
“先吃東西。吃完了洗把臉，下午就上工。我姓蘇，以後叫我蘇姐就行。”
油紙包是溫熱的，裡面是兩個還冒著熱氣的包子。
阿貝捧著那兩個包子，終於沒忍住，眼淚掉了下來。
她背過身去擦了擦眼睛，然後很認真地朝蘇姐鞠了一躬。那半塊玉佩在彎腰的時候從領口滑了出來，懸在胸前晃了晃，泛著溫潤的青白色光澤。蘇姐的目光掃過那半塊玉，頓了一下，沒有多說什麼，只是眼中閃過一絲難以察覺的疑惑，隨即又恢復了笑眯眯的模樣。
“行了行了，別鞠躬了。小月——帶阿貝去樓上看看鋪位，然後下來吃飯。”蘇姐招呼剛才那個圓臉姑娘，“阿貝，這是小月，也是從鄉下來的，你們倆正好做伴。”
小月從布料堆後面跑出來，笑嘻嘻地拉著阿貝的手，往樓上走。她的手又軟又暖，跟秀孃的手完全不一樣，但阿貝覺得一樣安心。
樓上是一間小小的閣樓，和昨晚沈老闆娘的客棧差不多大，但收拾得更乾淨。兩張木板床靠牆擺著，中間擱了一張小桌子，桌上有一個搪瓷杯，杯裡插著一把野花。
“這是咱倆的房間。”小月拍了拍靠窗那張空床，“以後咱倆就是姐妹啦。”
姐妹。
阿貝站在閣樓的視窗往外看，能看見一小段黃浦江的水面，在正午的陽光下閃著碎銀般的光芒。她站了一會兒，忽然想起秦管事在錦繡閣門口那句話——“你的基本功很紮實，好好練，以後未必不能來錦繡閣。”
她從懷裡摸出那半塊玉佩，貼在掌心裡，心裡默唸：爹，娘，我找到落腳的地方了。
蘇姐那句“你繡的是你蹚過的水”，像陽光一樣，把她心裡最後一點疑慮也曬化了。
（本章完）
