第2655章
滬上的三月，乍暖還寒。蘇州河上的晨霧還沒散盡，河畔的柳樹已經抽了新芽，嫩綠的一層，像給老城牆鑲了一道絨邊。貝貝天不亮就起來了，在灶披間裡給自己煮了一碗泡飯，就著隔夜的鹹菜囫圇吞下去，便揹著繡花包袱出了門。
她如今住在閘北的一處弄堂裡，是繡坊老闆娘孫二孃幫她尋的住處。一間亭子間，月租兩塊大洋，小得只能擱下一張床和一張繡架，但被她收拾得乾乾淨淨。窗臺上擱著一盆從水鄉帶來的蘭花，是養母在她臨行前塞給她的，說“阿貝，你一個人在外面，有盆花陪著，就不算孤單”。
從閘北到靜安寺路的齊氏洋行，要倒兩趟電車。貝貝捨不得花那個錢，便早早出門走著去。她腳上穿的還是從水鄉帶來的布鞋，鞋底已經磨得薄了，踩在溼漉漉的石板路上能覺出地面的涼意。她走得不慢，步子不大卻很穩當，是常年在水鄉田埂上走出來的功夫。路過早點攤子的時候，炸油條的香氣飄過來，她嚥了咽口水，沒捨得買。
今天是她第三次去見齊嘯雲。
頭一回是在繡品博覽會上。那天她拿了金獎，正蹲在展位後面收拾繡線，一個穿灰呢大衣的年輕男人忽然走過來，問她這幅《水鄉晨霧》的針法是從哪裡學的。她抬頭看見他的第一眼，心裡就突地跳了一下——這人長得太好看了，濃眉深目，鼻樑挺直，笑起來嘴角微微上翹，像是廟裡壁畫上的善財童子長大了。她那時候還不知道他是誰，只覺得這人不像是來看繡品的，倒像是來相人的，一雙眼睛一直盯著她的臉看，看得她渾身不自在。
第二回是在孫二孃的繡坊裡。他帶著一個穿鵝黃旗袍的姑娘來訂嫁衣，說是“未婚妻”。貝貝隔著簾子看見那姑娘的臉，手裡的針差點扎進指頭裡——那姑娘和她長得一模一樣。一樣的眉，一樣的眼，一樣的下巴上那顆小小的痣。她在簾子後面愣了足足有一盞茶的功夫，直到那姑娘開口說話，聲音糯糯軟軟的，和她爽利的江南土話完全不同，她才回過神來。
後來孫二孃告訴她，那就是莫家的小姐莫曉瑩瑩，齊家大少齊嘯雲的青梅竹馬。貝貝聽了沒說什麼，只是低頭繼續繡花。繡著繡著，針尖忽然在繃子上戳歪了一針，把一朵好好的牡丹花戳了個窟窿。
再後來，齊嘯雲便三番五次地來找她，說是“合作開發繡品”。頭一回帶著合同，第二回帶著繡樣，第三回——也就是今天——派人送了帖子，請她到齊氏洋行“面談合作事宜”。
貝貝不傻。她在水鄉長到十八歲，雖然沒讀過多少書，但從小跟著養父在碼頭上賣魚，什麼人都見過。齊嘯雲看她的時候，眼睛裡有一種東西，不是談生意的眼神。可她也知道，這雙眼睛看瑩瑩的時候，也是這樣的。不，不對。他看瑩瑩的時候，眼神更穩，更篤定，像是看一件早就歸了自己的東西。看她的時候，眼睛裡多了一層迷惑、探尋，還有一絲連他自己都未必察覺的——好奇。
她不喜歡被人當作謎來猜。
齊氏洋行坐落在靜安寺路上，是一棟三層樓的西式建築，灰白色的花崗岩外牆，門口立著兩根羅馬柱，柱頭上雕著卷草紋。貝貝站在門口深吸了一口氣，把繡花包袱往肩上緊了緊，邁步走了進去。
前臺的夥計認得她了，笑眯眯地迎上來：“阿貝姑娘，大少在二樓等您，請跟我來。”
樓梯是旋轉式的，扶手是黃銅的，擦得鋥亮，能照見人影。貝貝跟著夥計上樓，路過二樓走廊的時候，牆上掛著一幅裝裱好的繡品——正是她那幅《水鄉晨霧》。她的腳步頓了一下，看見自己的作品被掛在這樣氣派的地方，心裡說不上是高興還是別的東西。
夥計推開走廊盡頭一扇核桃木的門，裡面是一間寬敞的辦公室。齊嘯雲正坐在紅木大班臺後面看檔案，聽見門響抬起頭來，隔著老遠就衝她笑了。
“阿貝姑娘來了，請坐。”
