第2708章
“爹，你的腿——”貝貝看著他的右腿，膝蓋以下全是青紫色的，腫得比左邊粗了一圈。
“沒事。”莫老憨擺了擺手，“老傷了，你知道的。這天一陰就疼，過兩天就好了。”
養母在旁邊張了張嘴，想說什麼，被莫老憨一個眼神制止了。貝貝注意到這個細節，沒有當場追問。但她心裡已經沉了一下——養父的腿她是知道的。當年被黃老虎的人打傷之後，治是治了，但留下病根，隔三差五就會腫。以前腫歸腫，他還能撐著走船。現在要靠竹杖了，那不是“老傷”，是新傷疊在老傷上，傷口底下還藏著沒掏乾淨的爛肉。
“你們怎麼來的？”貝貝問。
“搭你五叔的運糧船。”養母說，“你五叔這趟跑上海，我們就蹭了他的船。不要錢，就是你爹的腿在船上磕了兩回，他那個破船連個正經船艙都沒有，就一張油布，晚上江風一吹——”
“行了行了。”莫老憨打斷她，嫌她話多。
貝貝一手挽著養母的胳膊，一手去扶莫老憨。莫老憨推了一下，說不用扶，他自己能走。貝貝沒理他，伸手把他的胳膊搭在自己肩膀上，把竹杖拿過來自己拄著，讓養父把重心靠在自己身上。莫老憨的胳膊很沉，骨頭上沒剩多少肉，全是鬆垮垮的皮膚和硬邦邦的骨頭。貝貝的肩膀比他矮了一截，但她撐著他的姿勢穩得很——在水鄉練了十幾年的拳腳，胳膊上有勁，下盤也穩。
“先去我住的地方。”她說，“就在前面不遠。”
貝貝在滬上住的地方不在繡坊。繡坊只管中午一頓飯，不管住。她租的房子在小東門那邊一條叫“篾竹弄”的窄巷子裡。巷子只有一人多寬，兩邊是密密匝匝的矮房子，牆皮剝落，露出底下黃色的泥磚。弄堂口堆著竹篾匠人留下的竹料廢料，空氣裡瀰漫著竹屑和潮氣混在一起的味道。貝貝的房間在二樓，爬一架吱呀作響的木頭樓梯上去，開啟門，裡面只放得下一張床、一張桌子和一把椅子。
床是木板床，鋪著薄薄的一層棉褥子。桌子靠窗，上面放著繡架和針線盒。桌上還有半碗沒吃完的泡飯，泡飯上面擱了一塊醬瓜。醬瓜已經乾巴了，捲起了邊，泡飯也涼透了，米粒漲得發白。
養母看見那半碗泡飯的時候腳步停了一下。貝貝趕緊走過去把碗端起來，往旁邊挪了挪，嘴上說著“早上忙著趕活沒來得及收拾”，但養母已經看見了——泡飯旁邊沒有別的菜碟，連一碟鹹菜都沒有。她又看了一眼房間——沒有油燈，用的是最便宜的蠟燭頭；被褥很薄，薄得疊起來也只有一個巴掌厚；枕頭是一件疊起來的舊棉襖，棉襖的肘部還磨破了一個洞。
“你這三個月，”養母的聲音悶悶的，“就住這兒？”
“挺好的。”貝貝把椅子搬到床邊，又把床上堆的衣服往裡面挪了挪，騰出地方來給二老坐。“離繡坊近，上下工方便。隔壁住的是王嬸，做竹編的，人好得很，經常幫我收衣裳。”
“這屋子，”養母摸了摸被褥的厚度，“冬天怎麼過？”
“冬天還沒到呢。”貝貝笑了一下，把養母按在椅子上坐下，又去扶莫老憨坐到床上。“等冬天到了，我就攢夠錢換厚被子了。老闆娘說我的繡品能賣好價錢。”
莫老憨坐在床沿上，伸手拿起貝貝桌上的針線盒，開啟看了看。裡面整整齊齊碼著金線、銀線、絲線，還有好幾根粗細不一的繡針。他拿起一根最細的針湊到眼前看了看，針尖在視窗透進來的光裡閃著一點寒芒。他把針放回去，又看了看繡架上那塊還沒完工的《水鄉晨霧》。他不懂刺繡，但他認得那霧裡藏的烏篷船。那條船的弧度和他們家那條老船幾乎一模一樣。
