他們共同的特點是，腰間掛著北境簽發的路引。
守軍校尉抬手示意，側門的吊橋穩穩落下，放行的指令清晰傳過寒風。
“持令者入，各司其職，不得生亂。”
那隊人回頭望了一眼遠方混亂的人群，有人面露不忍，卻終究被兵卒引著踏入了關內。
他們看得見關外人群裡那雙通紅的眼睛——那是親眼看見生路在眼前閉合，卻抓不住的不甘。
暴動的人群漸漸平息，不是因為畏懼，而是因為耗盡了力氣。
他們看著關內的炊煙升起，看著那隊旅人消失在城牆之後，原本的哀求變成了壓抑的低語。
“他們憑什麼能進？他們為什麼就能就去？老天爺啊，你不給我們活路啊！”
“我們也有力氣，我們也能種地，我們也能守邊，我們也能守護北境……為什麼啊，為什麼不讓我們進去？”
“那扇門，關得死死的。這是不給咱們留活路啊。”
寒風捲過，關外的雪地裡，留下無數凌亂的腳印。那些不甘心的目光死死釘在北境的城牆上，一寸寸，映著關內的燈火，也映著他們自己的，燃盡大半的希望。
不是沒有人看到側門打開了，不是沒有人妄圖衝過去，可他們這邊剛剛行動，那城牆上的箭矢就先他們的腳步落下了。
誰都只有一條命，還沒有到山窮水盡的時候，誰都不敢這時候衝擊。
關內，是另一番天地。
冬日的寒風吹不散暖意，因為家家戶戶的煙囪都冒著滾滾濃煙，混著冬日特有的糧食的香味兒，在街巷間飄蕩。
寬闊的青石板路直通腹地，大道兩旁不是破敗的茅屋，而是一排排坐北朝南、青磚砌壁的暖舍，屋簷下掛著紅彤彤的幹辣椒串與金黃的玉米穗子，看著就讓人心裡踏實。
田埂上，新農具在陽光下閃著銀光。早已過了耕作季，但田間地頭依然忙碌。
人們不是為了最基本的生存，而是為了更好的光景。
健壯的農人們推著新式的農具，平整著已經秋收後的田地，為了來年的春耕做準備。
孩子們穿著厚實的棉衣，在田埂邊追逐打鬧，手裡把玩著剛收集的野果，全無關外一絲一毫的怯意與風霜。
一處熱鬧的集市旁，新開的糧行前排起了長隊。
貨架上堆積如山的稻穀、小麥，還有那聞所未聞的高產紅薯、玉米，碼得比人還高。
掌櫃的笑盈盈地用木斗量糧，銅板在櫃檯上碰撞出清脆的聲響。無需剋扣，無需爭搶，足夠的糧食讓每一個走進來的人都底氣十足。
路過計程車兵披著鋥亮的鎧甲，三三兩兩結伴而行，臉上沒有戍邊的愁苦，只有守護家園的堅毅與從容。偶有幾個少年意氣的笑鬧，惹得路過的老人笑看著他們。
夕陽西下，金色的餘暉灑滿北境的平原。
炊煙裊裊升起，與晚霞融為一體。
這裡沒有逃荒的狼狽，沒有暴動的喧囂，只有那成片的良田、安穩的屋舍，和一張張被富足滋養得紅潤飽滿的臉龐。
這安穩的沃土，是關外無數雙渴望的眼睛，日夜遙望，卻又終究隔著一道無法逾越的壁壘，所望見的、觸不可及的盛世繁華。
