夜滿月色，涼風習習。
自楊泰的書房而出，陸琯沿著迴廊緩緩行向自己的別院。
飛簷下的燈籠投射出昏黃的光暈，將他的影子在青石板上拉得忽長忽短。
識海中，麴道淵那帶著一絲滄桑的魂念悠悠響起。
“【你讓楊泰去見那謝仲陵的祖父，言說謝家傳承重於靈石，楊氏商行可與其共患難。此計釜底抽薪，倒是狠辣。不過，你似乎頗為看好這楊泰？】”
陸琯腳步未停，心中平靜回應。
“【麴老，談不上看好，只是幾害相權取其輕罷了】”
他的思緒在清冷的夜風中異常清晰。
“【如今的謝家，正如您所見，已是風口浪尖上的一葉扁舟，稍有不慎便是傾覆之禍。我雖能提點一二，卻不可能時時待在凡雲城，總有力所不及之處】”
“【烈火盟貪婪，萬毒教狠毒，這兩家皆是豺狼，與之為謀，無異於引狼入室，後患無窮】”
陸琯想起了飛舟上的種種。
“【楊泰此人，雖也是無利不起早的商人，但行事作風尚算穩妥。飛舟之上，他面對毒氣侵擾，並未捨棄那些低階修士，處置也算得當，至少底線尚在。謝家與其合作，即便被佔些便宜，根基卻不至於動搖】”
他又想起了昔年的舊事。
“【至於凡雲城本地的汪、薛兩家。早年我受人之託調查一樁舊案，與那時的汪家家主汪秉德有過一面之緣，其人行事霸道，觀感不佳。而薛家能與萬毒教這等聲名狼藉的教派攪合在一起，恐怕也不是什麼善茬】”
“【相比之下，楊氏商行還算是個可以打交道的物件】”
麴道淵沉默片刻，魂念中帶上了一絲玩味的笑意。
“【也算是從一堆爛蘿蔔裡，挑了個還沒爛透心的】”
陸琯心中並未反駁，這話說得倒也貼切。
他補充了最關鍵的一點。
“【而且，一個能長久安穩存續下去的謝家，才能更好地為我收集諸靈元石】”
這才是他佈局的根本目的。
提及元石，陸琯心中一動，一個困擾他許久的疑問浮上心頭。
“【麴老，當年您補齊陰木葫蘆的本源，可是動用了諸靈元石？】”
“【不錯，大半是靠了元石之力，少數則是抽取了一些積年靈植的木源】”
麴道淵的回答很乾脆。
陸琯的眉頭卻皺了起來。
“【可是……晚輩不解】”
他回憶起在極西之地，獲得那批元石時的情景。
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