馮智戴渾不在意，熱情地引著馮仁等人入城。
高州城內街道寬闊，市井繁華，商鋪林立，人流如織，更有不少深目高鼻的胡商往來其間。
城內建築雖不及洛陽宏偉，卻也頗具規模，尤其是都督府，飛簷斗拱，氣象萬千。
宴席設在都督府正廳，極盡豪奢。猩紅地毯鋪地，象牙箸，金盤玉碗，侍女如雲。
一道道嶺南珍饈流水般呈上，許多連馮仁都叫不出名字。
“司空請！”馮智戴親自執壺斟酒，“此乃高州特產‘椰酒’，清甜醇厚，不傷脾胃，正合司空飲用。”
馮仁淺嘗一口，點頭讚道：“果然好酒，清冽甘甜，別有風味。”
酒過三巡，馮智戴一拍手，一隊俚人少女翩躚而入，身著五彩羽衣，跳起了姿態曼妙的舞蹈。
樂聲悠揚，舞姿奔放，與中原舞樂大異其趣。
馮仁看得饒有興致，不時擊節讚歎。
待舞樂稍歇，馮智戴笑道：“司空，您姓馮，我也姓馮，咱們五百年前是一家啊！”
馮仁執杯的手微微一頓，順著馮智戴的話，呵呵一笑，“馮公說的是！一筆寫不出兩個馮字。
不想在這嶺南之地，竟有馮公這般英雄人物，開枝散葉，成此一方基業。”
馮智戴聞言，臉上笑容更盛，親自為馮仁布菜：“司空言重了！
智戴僻處邊陲，不過是守著祖上些許基業，恪盡職守，為陛下鎮守這南疆門戶罷了。
豈敢與司空您這等輔佐兩朝、定鼎中樞的擎天之柱相比？”
他話鋒一轉，似是無意間問道：“聽聞司空此番南下，除了探望薛將軍，亦是奉了陛下密旨，巡察嶺南吏治民生？
不知司空一路行來，對我這高州，觀感如何啊？”
“陛下旨意，只有接回薛仁貴，至於嶺南民生，只不過是順手的事。”
馮智戴執壺的手頓了頓，笑容依舊掛在臉上，只是眼角細微的紋路幾不可察地收緊了些。
他哈哈一笑，“司空說笑了！陛下若有旨意巡察嶺南，智戴豈敢不掃榻相迎、傾囊相告？
定是下面的人以訛傳訛，擾了司空清聽。罰酒，老夫自罰一杯！”
說罷，仰頭飲盡杯中酒，姿態豪邁。
“馮公治下，這高州城確是繁盛。街市井然，貨殖流通，連這荔枝……都比崖州的肥美太多。只是……”
馮仁頓了頓，“只是這荔枝，從高州枝頭，到洛陽宮闕，一路需經歷多少關卡？
耗費多少冰炭？動用多少人力？
其中環節，稍有差池，則色變味敗，貢使獲罪。
馮公在此地盤桓數十載，維繫這條‘荔枝路’，想必……煞費苦心吧？”
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