七日後，普羅柯比烏斯議員府邸。
一場小型的晚宴剛剛結束，賓客散去。
議員照例在書房享用他的夜點。
盧修斯精心製作的罌粟籽蜂蜜小麵包，以及一杯摻了香料的葡萄酒。
蓋倫醫生“恰好”在府中，為議員檢查近日略顯疲乏的身體。
他顯得有些心神不寧，幾次欲言又止。
“蓋倫，你怎麼了？”
普羅柯比烏斯放下酒杯，皺眉看著自己的醫生，“是不是我最近的體檢結果有問題？”
“不，不完全是……”
蓋倫擦了擦額角不存在的汗，小心翼翼地說，“大人，您最近是否感覺比以往更容易疲倦？
午後頭痛是否加劇？
還有……嗯，是否接觸過什麼特別的東西？
比如……某些古老的物件，或者不同尋常的香氣？”
議員眉頭皺得更緊：“你什麼意思？我每天見的人、經手的東西數不勝數。到底想說什麼？”
蓋倫彷彿下定了決心，壓低聲音：“大人，請恕我直言。
我最近在整理先父遺留的醫案時，發現一例與您症狀頗為相似的記錄……”
蓋倫的話讓普羅柯比烏斯越聽越心驚，但還是強裝鎮定道：
“什麼靈息相沖，無稽之談！
我看你是老了，開始相信這些巫醫的說法！”
就在這時，他忽然感到一陣輕微的眩暈，臉頰有些發熱，呼吸似乎也急促了一點點。
他下意識地摸了摸脖子，感覺皮膚有些發緊。
蓋倫敏銳地捕捉到了他的小動作，心中大定，面上卻更加惶恐：
“大人！您看！您的臉……有些發紅！
是不是感覺呼吸不暢？這……這症狀……”
普羅柯比烏斯也感覺到了異樣，那點不適感在心理暗示下被迅速放大。
他猛地看向桌上吃了一半的麵包和酒杯：“是這些……這些有問題？”
“盧修斯！”他厲聲喊道。
胖廚師連滾帶爬地跑進來，嚇得面無人色。
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