馮仁低頭看著跪在地上的沈明德，沉默了一會兒。
然後站起身來走到牆角那口鐵皮包角的大木箱前，抬腳踢了踢箱蓋上的銅鎖。
“這箱子裡裝的是什麼？”
沈明德抬起頭來，額頭上已經磕出了一塊紅印子，聲音還在發顫：
“是……是這三年來海商行與陸虞陶三家、以及裴延休之間的全部往來賬冊和信函。
我爹臨死前交代我，這些東西要鎖好，誰也不許動。
他說……他說萬一有朝一日事情敗露，這些賬冊就是沈家保命的籌碼。”
“你爹倒是比你明白。”馮仁轉過身來，“把箱子開啟。”
沈明德從腰間摸出一把銅鑰匙，雙手哆嗦著捅了好幾下才捅進鎖眼。
銅鎖彈開，箱蓋掀起來，裡頭碼著整整齊齊的賬冊和信函，摞起來足有小半人高。
馮仁隨手抽出最上面的一本翻了翻。
賬冊記得很細，每一筆銀錢的往來都標註了日期、數目、經手人和用途。
某年某月某日，裴延休從海商行支取紅利三萬貫，以“市舶司修繕碼頭”的名義入賬。
某年某月某日，陸家從海商行提走糧食五千石，以“海船壓艙”的名義出口。
實際運到了新羅，換成了人參和東珠。
某年某月某日，虞家把一批古董字畫裝上海船，名義上是“進貢”，實際上是運到日本換白銀。
每一筆賬後面都附著一封信函，是裴延休、陸象先、虞景明、陶謙益這些人親筆寫給沈家父子的。
信上的措辭客氣，可字裡行間全是威脅。
不配合就封港、不配合就查賬、不配合就抓人。
馮仁把賬冊合上，重新擱回箱子裡，拍了拍手上的灰。
“從今日起，海商行的所有賬目恢復舊制。
朝廷內庫四成、馮家兩成、程家尉遲家秦家各一成、你們沈家和其他商股兩成。
裴延休批的那三份特許經營狀，作廢。”
沈明德連連點頭。
“第二，這箱子裡的賬冊和信函，我全帶走。
你謄一份副本自己留著，萬一有人來查，你就把副本拿出來。
正本在我手裡，誰也動不了你。”
馮仁蹲下身來，與跪在地上的沈明德平視。
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