等街坊鄰居和巡夜的差役提著水桶趕來時，縣丞府的大門敞開著。
院子裡只剩一堆燒成灰燼的賬冊和五具整整齊齊擺在正堂門口的屍首。
孫仲衡跪在最前頭，面向正堂，像是在給什麼人請罪。
他那隻斷手被擱在他膝蓋上，掌心朝上，像託著什麼東西。
有人湊近了看，才發現那隻手託著的是一顆曬乾的紅棗。
“滅門了！孫縣丞一家被滅門了！”不知是誰喊了一聲，人群轟地炸開了。
趙敬忠是第一個趕到現場的官員。
他披著一件半舊的棉袍，腰帶都沒繫好，趿拉著鞋跑進院子時，差點被門檻絆了一跤。
他站在正堂門口，看著那五具屍首和那隻託著紅棗的斷手，臉上的血色褪得乾乾淨淨。
“傳……傳快馬！即刻上報京兆府！”他轉過身，看見提著燈籠站在人群裡的王承業。
京兆府的回覆來得比預想的快。
不是公文，是京兆少尹親自帶著一隊差役連夜趕來的。
少尹姓鄭，四十來歲，麵皮白淨，看著像個坐慣了衙門的文官，可翻檢屍首、勘驗現場的手法卻老練得很。
他把孫仲衡的屍首翻過來看了看脖子上的傷口，又掰開那隻斷手看了看掌心的繭子。
最後走到那堆燒成灰燼的賬冊前，蹲下身，拿根樹枝撥了撥灰堆。
“賬冊都燒了？”鄭少尹問。
“燒了。”趙敬忠躬著身子站在旁邊，“下官趕到時，已經燒得差不多了。”
鄭少尹沒再問，站起身來，拍了拍手上的灰。
他走到王承業面前，上下打量了他一眼，目光在他腹部滲血的紗布上停了一瞬。
“王員外郎，你怎麼會在武功縣？”
“下官奉政事堂之命，巡查各縣考課。”王承業不卑不亢，“昨夜在驛站遇刺，蒙趙縣令收留，在縣衙養傷。”
“遇刺？”鄭少尹眉頭擰了一下，“可曾抓到刺客？”
“沒有。刺客蒙面，下手之後便走了。”
鄭少尹點了點頭，沒再追問。
他轉過身，又看了一眼孫仲衡那隻託著紅棗的斷手，忽然問了一句：
“孫縣丞在武功縣待了九年，平時有什麼仇家？”
趙敬忠想了想，搖了搖頭：
“孫縣丞為人圓滑，辦事也周到，下官實在想不出他有什麼仇家。”
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