蕭沁立時收了笑意，心口猛得一滯，只見偌大的賢華院裡站滿了凶神惡煞的丫鬟婆子，侯夫人湯氏端坐廊下，面色陰沉，雙眸正冷冷的盯著她。
賢華院的下人們都跪在烈日之下，一個個臉色煞白，身體搖搖欲墜，汗水浸溼了衣衫，顯然已經跪了許久。
“母親，都是兒媳的錯，要罰您就罰我吧！母親寬仁還請饒過她們吧！”蕭沁立即上前跪在沈氏面前請罪。
湯氏冷哼一聲，“我倒是想教導你來著，可也要尋得到你人才行，滿京城的名門貴婦，有哪一個如你這般成日里往外跑的？你是嫌我們侯府顏面丟得還不夠是嗎？你說你嫁入我們侯府也有大半年的光景，休說侍奉婆母，便是侍奉丈夫的本份你也是半點未盡心。”
話落，她的視線冷冷掃過蕭沁平坦的腹部，厲聲道：“你倒是說說，這外面究竟有什麼？讓你成日里不管不顧的往外瘋跑？”
當初她就不同意這門婚事，一個不受寵的庶女，她的品性教養能好到哪裡去，偏她那死心眼的兒子非她不娶。
這也就罷了，看在永寧侯府的面上她忍了，可這丫頭竟不知好歹，這般冷落她的兒子，兩人成婚至今已有大半年，她的肚子竟半點動靜也沒有。
一個已婚婦人，不好好在家打理庶務，相夫教子，成日里往外跑，這哪裡有個賢婦的樣子，今日若不給她點教訓，往後還得了。
“母親恕罪，是兒媳的不是，從今往後兒媳定謹遵母親教誨。”
“不說是吧！”湯氏失了耐心，緩緩抬手指向芙蓉，“來人，將那個丫頭給我抓起來，她成日里跟著少夫人，定然知曉少夫人的行蹤，就從她開始審問。”
“是！”丫鬟婆子立即上前抓人，蕭沁急忙上前抱住芙蓉不放，“你們要做什麼？她不過是個奴才，母親要罰就罰我吧！”
“來人將人拉開，給我狠狠地打，打到她說為止。”沈氏見蕭沁撲上來阻攔，仍舊不為所動。
“少夫人……”硃砂見狀，急忙上來護住蕭沁，場面瞬間亂做一團。
“小姐，您不用管奴婢，奴婢……啊！”芙蓉狼狽跌倒，她剛要起身，忽而背後傳來一陣劇痛，緊接著無數板子落下。
“要出門的人是我，不守規矩的也是我，你們不許傷她！”蕭沁瘋狂掙扎，眼睜睜看著板子一下一下落在芙蓉的身上，瞬間紅了眼眶，她瘋了一般不管不顧朝著芙蓉跑去。
“都滾開，我可是永寧侯府的人，誰敢傷我，我兄長絕不會輕饒了她。”蕭沁立即扒開丫鬟婆子，將人護在懷裡，惡狠狠瞪向眾人，“我就在這裡，看你們誰敢動手。”
“你竟敢威脅我？”湯氏聞言更是氣不打一處來，竟敢拿永寧侯府來壓她，這話不由又勾起了她因這門親事所受的窩囊氣。
“永寧侯又如何？嫁出去的女兒潑出去的水，憑他是誰也管不得我永昌侯府後宅之事，婆母教導兒媳是家事，更是天經地義之事，我倒要看看你的好兄長會不會為你這個仇人之女討公道。”
滿京城人人皆知當年永寧侯府發生的醜事，兄妹二人一向不親厚，她就不信蕭沛會為了她上門，何況本就是她有錯在先，即便永寧侯要問罪她也是不怕的。
湯氏只知他們兄妹似仇敵，卻並不知曉他們早已冰釋前嫌，見她如此說，越發來氣，“既然她要護一個奴才，那便連她一起罰了。”
話落，院子裡頓時響起此起彼伏的棍棒聲，夾雜著呼喊求饒聲。
……
“少夫人若知曉世子即將升遷的訊息，定要高興壞了。”全安一路小跑跟在廖庭生身後，見他手裡捏著剛剛從集市上買回的糕點健步如飛的朝賢華院而去，不由調笑道。
“多嘴！”廖庭生嘴上說著訓斥的話，嘴角的笑卻是怎麼都壓不住。
今日正逢七夕佳節，又遇升遷喜事，此刻他只想將這個好訊息與她分享，時辰尚早，他們還可以一同遊河放燈，想到這，他不由加快腳步朝賢華院走去。
可不等他走進院子，遠遠便聽見院裡的驚呼慘叫聲，廖庭生臉色驟變，驚得扔了手中糕點，疾步朝院內走去。
