這感覺並不陌生，不過阿姬一時想不起來具體在何時何地經歷過，但身體卻先於意識做出了反應——
她的心臟猛地一縮，一股冰涼的寒意順著脊椎竄上後頸。
“！”
阿姬倏地抬起頭，警惕的目光迅速掃過四周，試圖找出那無形威脅的來源。
陽光依舊明媚，但空氣中卻彷彿摻入了一絲不祥的氣息。
“怎麼了？”
一直留意著全場動向的悠木，立刻就捕捉到了阿姬驟變的臉色。
他臉上那點因剛剛的鬧劇而殘留的輕鬆瞬間消失無蹤，眼神變得銳利起來。
他很清楚，能讓阿姬露出如此警惕神情的，絕不會是小事，而最可能的答案只有一個——
不好！
悠木的瞳孔微微收縮，猛地轉過頭，用前所未有的急促語氣，衝著尚且有些不明狀況的幾人大喊：
“大家！做好準備——是‘影子’！”
“影子”二字落下的瞬間，彷彿觸發了什麼開關。
咕啾...咕嚕嚕......
一陣令人頭皮發麻，彷彿粘稠液體夾雜著物體扭曲斷裂的噁心聲響，從眾人腳下的地面深處傳來。
人行道磚石縫隙間、路旁的排水溝，甚至綠化帶的土壤裡，迅速滲出濃稠如墨汁般的黑色，眨眼間便生長成一隻只形態扭曲怪的黑色生物。
它們的數量增長快得驚人，不過幾個呼吸之間，眾人所在的這個路口，已經被層層圍住。
可真會挑時候啊......
悠木的心沉了下去。他自然清楚地記得之前皮古蒙憂心忡忡提到的那件事——關於那個潛藏在暗處，疑似在透過獵食同類來加速成長的未知存在。
按照GIRLS的監測，近期影子活動應該大幅減少才對。可現在，它們不僅再次成群出現，而且規模還不小......
那就只有一個可能了。
悠木握緊了拳頭，心中那個不安的猜想浮現出來——那個藏在最深處的東西，已經成長完畢了。
它已經不再需要小心翼翼地捕食同類來汲取養分，所以這些普通影子才有機會出現。
一場預想中可能更晚到來的衝突，被迫提前拉開了序幕。
“這、這是......什麼東西！？”
霍被這超出理解範圍的詭異景象驚呆了，剛剛的失落被眼前的恐怖暫時衝散。
“霍！你先退到我們身後！”
紅音的聲音斬釘截鐵地響起，帶著不容置疑的沉穩。
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