當下，
皇宮深處，瀰漫著令人窒息的沉重。
天邊陰雲密佈，雷聲低沉滾過長空，彷彿天地也在為某件大事哀鳴。
宮中往來之人腳步匆匆，卻無人敢高聲言語，眉宇間盡是壓抑與不安，連呼吸都小心翼翼。
自那場祭天大典之後，
先帝便再未臨朝聽政。
手中權柄逐漸鬆動，任由諸位皇子明爭暗鬥。
此前種種跡象早已透露出風向，可當真正的大限逼近，整座皇城仍不可避免地陷入動盪與混亂。
八位皇子已拋下一切政務，
齊刷刷守候在宮門之外。
他們眼中雖有悲色，
但更多的卻是難以掩飾的野心，以及彼此對視時流露出的戒備與殺機。
若非尚無召令，只怕早已有人按捺不住，破門而入，只為親眼確認那位垂暮之君究竟還有幾分氣息。
太和殿內，
一眾太醫跪伏於地，如霜打枯草般瑟縮成片。
龍榻之上，老帝形容枯瘦，雙手乾癟如枯枝，皮膚鬆弛褶皺，宛若朽木殘燭，與祭天之時的威儀天子判若兩人，幾近不忍卒視。
“竟沒想到……這一天來得如此之快。”
老帝聲音沙啞，如同風吹紙片。
他渾濁的目光投向殿頂金瓦，眼神里藏著一絲不捨與落寞。
若真能長生久視，誰又願放手這萬里江山、無上權柄？
此刻他終於懂得——
當年九州第一強國大秦的始皇帝，為何會痴迷尋仙問道，甚至不惜以秘法引仙人降世，只為延續一息壽命。
唯有將死之人，才知生死之懼何其深重。
可惜，他已無力迴天。
為了完成祭天儀式，他早已燃盡壽元，如今生機殆盡，僅憑一口氣吊著殘軀。
“臣等無能！”
太醫們叩首如搗蒜，身體顫抖不止，唯恐龍顏震怒，招來滅門之禍。
老帝只是輕輕一嘆：
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