大軍凱旋，民心漸穩，江山初定。
……
“陛下，末將幸不辱命。”
一員大將快步上前，單膝跪地，抱拳稟報：“屬下率五萬鐵騎攻破西陵，斬敵數萬，俘六萬眾，餘者盡誅，無一漏網。”
趙寒立於城牆之上，遠眺整座城池。
硝煙散去，燈火重燃，歡呼聲此起彼伏，鞭炮聲響徹夜空。
可他的心中，卻沒有絲毫喜悅。
戰爭結束了，勝利到來了，可他感受到的，卻是深不見底的疲憊。
耳邊是百姓的歡騰，心頭卻是寂靜無聲。
他站在權力之巔，俯瞰眾生，卻只覺孤獨如影隨形。
這天下，終究不是誰贏了就能笑到最後。
有的，只是無盡的責任，和壓得人喘不過氣的沉重。
趙寒站在城頭，目光掠過遠處尚未散盡的硝煙，眉宇間浮起一抹倦意。這場勝仗來得沉重，血染黃沙，屍橫遍野，勝利的號角吹不散他心頭的陰霾。
身後，一道清靈如泉的聲音悄然響起：“陛下，您臉色不太好，該歇一歇了。”
他回身，姜泥正提著宮燈緩步走來。月白色的裙裾拂過青磚，眼波溫柔似水，映著他疲憊的輪廓，像一束光，照進他滿是風霜的心底。
“你也累了一天了。”趙寒嗓音低沉，卻藏不住眼底的柔色。
姜泥輕輕握住他的手，指尖微涼，話語卻暖：“您可是大晉的天，身子垮了，我可怎麼辦？”她笑著，語氣撒嬌似的，卻又認真得讓人心顫。
趙寒怔住，隨即輕笑出聲。在這權謀翻湧、刀光劍影的世間，唯有她，是他心底最柔軟的歸處。
“有你在，我就塌不了。”他凝視她，聲音很輕，卻像誓言。
忽然，城外馬蹄如雷，塵土飛揚。趙寒神色一凜，眸光驟冷。
“報——！”一名侍衛飛奔而來，單膝跪地，“城外來將請降，指名要見陛下！”
趙寒眯起眼，指尖在劍柄上輕輕一叩。降將？戰局剛定，來得未免太巧。
“帶上來。”
片刻後，一名披甲殘破、滿臉風霜的將領被押至城下。他撲通跪地，鎧甲鏗然作響。
“北莽副將陳淵，願歸順大晉，誓死效忠陛下！”
趙寒居高臨下打量他，眼神如刀，一字一頓：“降者，當以命證誠。若存二心，我不介意拿你的人頭祭旗。”
陳淵渾身一顫，連連叩首：“小人絕無虛言！願為陛下前驅，肝腦塗地！”
趙寒微微頷首，揮手命人將其帶下安置。
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