程昊側眸一瞥，瞳孔深處掠過一線寒刃般的冷光，唇角微不可察地向上一牽——那不是笑，是刀出鞘前的微鳴。
他腦中忽然浮現一句刻在宗門試煉碑上的鐵律：“萬般機巧，終不敵一劍破妄！”
“趙寒，咱們擂臺上見真章。”程昊齒間咬出低語，指節在膝頭緩緩收緊，骨節泛白。
趙寒驀然回頭，正撞程序昊那雙毫無溫度的眼睛裡——冰冷、專注、像盯著獵物般毫不掩飾。他心頭猛地一跳，後頸汗毛倏然豎起。
“程昊，你瞅啥呢？”李浩端起茶盞，疑惑地問。
程昊眨眼回神，擺擺手：“沒事，走，趕緊去準備！”
心底卻已翻湧成海：“敢動楊雨欣，就別怪我撕了你的臉面，踩碎你的道心！”
“嗯，對！”李浩應著，兩人起身穿過人群，朝西邊擂臺方向走去。
新人比試的擂臺，就設在食堂西側空場。
整座建築分作三層：頂層四把紫檀太師椅空置待命；中間兩層環坐滿內門與核心弟子，黑壓壓一片，衣袂翻飛如雲。
程昊剛踏上二樓迴廊，迎面便撞上趙寒、楊雨欣一行人。
趙寒臉色陰得能擰出水，目光如釘，死死剜過程昊面門。
程昊只聳了聳肩，眼皮都懶得抬一下，拉著李浩徑直繞開，尋了個角落坐下。
趙寒拳頭攥得咯咯作響，指節發白，牙關咬得下頜線繃成一道青筋。
周遭的嘈雜漸漸退成模糊背景，唯有程昊方才那抹笑意，像一根燒紅的針，反覆刺進他太陽穴。
“師父，您看見了吧……”他喉結滾動，聲音低啞發緊，彷彿困獸在暗處磨爪，“這口氣，我咽不下。”
身旁的楊雨欣輕輕蹙眉，餘光掃過他滲血的掌心，聲音軟而穩：“趙寒，別讓他牽著你走。”
他沒回頭，只從牙縫裡擠出一句：“我在意的，從來不是他——是我腳下這條路。”
此刻，整座食堂沸騰如爐，少年們的熱血在胸腔裡奔湧衝撞。
幾乎所有視線都黏在那方青石擂臺上——它沉默矗立，卻像一把出鞘半寸的劍，映著光，也映著野心。
長老的話音猶在耳畔迴盪，希望的火苗已在無數人心頭噼啪燃起。
尤其那些初入山門的新弟子，眼裡星光閃爍，彷彿未來已伸手可摘。
可趙寒掌心的血，正一滴、一滴，無聲滲進袖口的暗紋裡。
“我絕不能栽在程昊手裡！”他咬緊牙關，指節泛白，眼底那簇火苗燒得愈發熾烈，像淬過寒潭又鍛過烈焰的玄鐵。
他早把目標釘死在新人榜榜首——不是為了出風頭，而是要讓所有曾輕視過他的名字，一個一個刻進敗者的恥辱柱上。
李浩餘光一掃，察覺到趙寒周身氣息驟然繃緊，湊近程昊耳畔低笑：“你真不怕趙寒翻臉？聽說他進宗前，單槍匹馬挑了三座黑市武館，拳拳見血。”話裡三分調侃，七分試探。
程昊卻只是抬眼一笑，眉宇舒展，氣定神閒。
“怕？他不過是個被舊賬捆住手腳的困獸。
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