他抬手指向禁典閣方向：“就像那枚黑曜之令，不過是邪蛭一道分念所凝，表面被鎮，實則正借你血脈氣息苟延喘息，靜候破封之機。”
凌清雪面色又白了一層。她猛然憶起自己險些被黑氣纏身的剎那，脊背一陣發涼。原來最兇險的威脅，從來不在遠處，而就蟄伏於她的骨血之中！
“那……混沌之鑰呢？”凌清雪急切追問，這一問，似已牽動全域性，“你……你是否……”
她想問趙寒是否就是混沌之鑰，可話到唇邊，終究沒敢吐露。
趙寒望著她繃緊的神情，唇角微揚，笑意難辨深淺：“混沌之鑰……它既是變局的引子，也是開啟真相的鎖眼。可能是某個人，可能是某件事，也可能是你這獨一份的血脈，在特定契機下徹底甦醒的狀態。它的浮現，會攪亂平衡，催促邪蛭提前復甦；但也可能……成為終結這場漫長劫難的唯一轉機。”
他刻意留白，未點破自身與鑰匙之間的關聯。
有些答案，須由她自己剝開迷霧，才真正刻進骨子裡。
“我……”凌清雪怔然失神。趙寒所言太過龐雜、太過顛覆，一時之間，她竟如立雲霧之中，寸步難行。
趙寒見狀，不再逼迫。
他緩緩開口，聲線低沉而富有牽引力：“眼下，你只有兩條路可走。”
“其一，抹去今日所見所聞，繼續做你的天女宗聖女，受萬眾仰望，過安穩日子。或許這一世，邪蛭未必徹底甦醒，你尚能保得一生平靜。代價卻是，當大劫真正降臨，你、你的宗門、乃至整個世界，都將如沙塔傾塌，連抵抗的餘地都沒有。”
“其二，”趙寒目光陡然銳利，“直面這份沉重的‘天命’，正視你血脈裡蟄伏的兇險與偉力。去追尋真相，去錘鍊足以斬斷混沌的力量，去找到……或親手化作，那一縷存續的生機。”
他伸出手，指尖未觸她身，卻似已探入她心魂深處：“選擇權，在你手上。是選一條安逸卻註定湮滅的坦途，還是……在絕境中，搏那一星微茫的希望？”
話音落下，他收手斂目，靜默佇立，只等凌清雪回應。
他清楚，對一個未經風霜的年輕女子而言，這抉擇何其沉重。
但他更明白，凌清雪骨子裡流淌著玄女的剛毅與擔當，答案早已寫在她眉宇之間。
這場所謂“選擇”，不過是他為她鋪就的道心試煉，讓她親手掀開幻象，看清深淵，並主動將命運，繫於同一根繩上。
崖邊山風狂嘯，捲起凌清雪素白衣袂，獵獵翻飛。
她纖細的身軀在風中微微晃動，不知是寒意刺骨，還是心潮激盪。
趙寒的話，像兩記重槌，狠狠砸在她心坎之上。
忘掉一切？安穩度日？
多誘人的退路啊。她仍可高坐雲端，受萬人敬仰；仍可循著自己的道，徐徐前行，不必理會什麼虛空邪蛭，什麼宿命枷鎖。
可……代價呢？
大劫臨頭，萬物成灰……
她腦海中浮現出宗門殿宇、慈顏長老、虔心弟子，還有腳下這片養育她長大的山河大地……難道要眼睜睜看著它們盡數崩毀？
不！她做不到！
刻在玄女血脈裡的尊嚴與擔當，絕不容她轉身逃開！
另一條路，接下天命，尋覓力量，對抗混沌……
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