幾人漫步走著。
穿過曲廊，踏過碎石小徑，便到了金容湖邊。
午後秋陽溫煦，灑在湖面上泛起一片碎金般的粼波。岸邊垂柳已染上些許黃意，殘荷未完全枯盡，別有一番疏朗的景緻。
遠處假山疊石錯落，丹楓初染。微風一過，送來桂花甜香與水潤氣息。
幾人沿著湖岸緩步，行至一片假山石後，忽見一個人影靜靜坐在輪椅上。
那人側影有些像明山月，卻滿面鬍渣，長短參差不齊。發頭在頭頂草草束起，右鬢耷拉下一綹長髮，隨風微動。
他沉著臉，怔怔望著波光出神，對周遭動靜恍若未聞。
正是明府三老爺，明長立。
李嬤嬤腳步一頓，趕緊拉著馮初晨和芍藥悄然離去。
走遠了，芍藥才問道，“李嬤嬤，那人是誰？幹嘛那麼怕他？”
“是我家三老爺。噓，小聲些，冒犯了他，小心一塊石頭甩過來把人腦袋開啟瓢。”
芍藥吐了吐舌頭。
小半刻鐘後，明長立才緩緩扭頭，望向那片垂柳。柳枝輕拂，已沒了人影。
他收回目光，又望向湖面，眼神陰鬱得能滴出水來。
那天山月找他說話，把他推至這個僻靜地方。
山月說馮大夫手裡有聖藥“虎蠍”，專治他這種隱疾。
虎蠍，蔡大夫也提過，說若能得此藥，藥到病除。
他心裡一動，像死水裡投進一顆石子。可那漣漪還未散開，就被羞恥壓了下去。
萬一呢？萬一這藥也沒用呢？到時讓人知道自己讓一個未婚姑娘看這種病，還未治好，他的臉往哪兒擱？
丟人丟到姥姥家了！
他臊得滿臉通紅，梗著脖子罵起來，“你們一個孤男，一個寡女，也好意思談論男人這種病。那丫頭跟你一樣，不要臉不要皮！”
只有小時候跟他打過架的明山月突然翻了臉，一把掀翻了他的輪椅。
明山月居高臨下看著他罵道，“你罵我我不跟你計較，但你無緣無故罵馮姑娘，就是不行。哼，自己舉不起來，像是全天下人都欠了你。”
然後，揚長而去。
明長立大怒，拿起一塊小石頭嚮明山月打去，卻被他偏頭躲開。
四周靜悄悄的，連個人影都沒有。
他掙扎著坐起來，費了九牛二虎之力才把輪椅扶正，卻怎麼也坐不上去。
他就這麼坐著，從晌午捱到太陽偏西。期間，也有幾個丫頭婆子出現在附近，他不想別人看到他這副沒用的樣子，也沒叫她們。
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