郭黑忙躬身道，“陳……嬸子。”
叫主子的未來丈母孃為“嬸子”，他還有些不習慣。
郭黑走後，馮初晨才大概說了中衣和玉佩的事，以及夏阿嬋少年時就心悅明長晴，被拒絕後，由愛生恨，開始做出賣明家的事。
陳清蕤的眼睛都瞪大了。
她連連搖頭，滿臉的不可置信：“看著那麼伶俐討喜的姑娘，竟是蛇蠍心腸。老國公和長寧郡主對她寵愛有加，她怎麼……”
話說到一半，她的眼神忽然虛了，像望著空中的某一個點，怔怔出神。
許久，她才輕聲道：“我與皇上之間……會不會也是她做什麼手腳？”
馮初晨心頭一緊，“娘，你想起來什麼了？”
陳清蕤沉吟著，眉頭微微蹙起，像是在努力打撈那些沉在記憶深處的碎片。
“我嫁進中宮的頭一個多月，皇上對我……還尚可。”
她的聲音很慢，一字一句地往外擠，“可一個多月後的一個晚上，他忽然闖進坤寧宮，說我空有賢名，心裡卻裝著別的男人，做為皇后居然敢與外男私贈信物。還說……
“朕不該強求，該成全你和他！”
她臉色微微發紅，最後一句話無論如何不好意思當著女兒的面說出來。
深吸兩口氣後，她才又說道，“我跪在地上，一遍遍說‘臣妾沒有’，可他根本不信……直至現在我還莫名其妙，不知道做了什麼錯事。”
馮初晨恍然，“娘，一定是薛貴妃聯合夏阿嬋做了手腳。就像那件衣裳和玉佩一樣，不管是誰的，只要東西在那兒，再說兩句似是而非的話，那個人就相信了。”
夜深，明山月才回到明府。
門房躬身道，“大爺，老國公請您去竹音樓。”
竹音樓燈火如晝，不僅老國公和明國公在，連老太太、明大夫人、明長立、明山楓都來了。
明大夫人嫁進明府這些年，還是頭一回到這個地方。她坐在一旁，見公婆和丈夫個個面色嚴峻，心裡猜測應該與夏阿嬋有關。
明山楓在國子監，下晌專門把他叫了回來，他現在還是蒙的，不知發生了什麼事。
明長立依然陰沉著臉，歪在椅子裡，打了一個又一個哈欠。
實在忍不住了，他沒好氣地問，“還要等多久？我要回去睡了。”
老國公鼓著眼睛，一巴掌拍在桌上，“混賬東西！咱們這個家都快被人拆了，還想著睡覺！”
明長立懶洋洋地動了動上身，“我是殘廢，這個家有正常人守著就夠了。”
老國公氣得站起來，抬手就是兩巴掌扇在他腦袋上，“沒用的東西！一點挫折就立不起來，哪裡像明家的種？”
明長立也不躲，梗著脖子頂回去，“不像明家的種，你老人家就打死我吧。”
明國公忙勸道，“三弟少說兩句，如今家裡正處於生死攸關之際。”又轉頭勸老國公，“父親，三弟有口無心，您別跟他一般見識，正事要緊。”
