兩刻鐘後，一行人來到慈寧宮。
此時冬陽正好，照得殿頂上的積雪泛著紅光。
正殿裡溫暖如春，薛太后坐在正中羅漢床上，滿頭白髮梳得一絲不苟，身穿明黃宮裝。
她的兩側坐著幾個宮妃。
水初晨走近，剛剛跪下，便被老太太攬入懷中。
“可憐的孩子，遭老罪了。本宮聽說後，心都碎了……”
老太太哭得泣不成聲。
水初晨早料到老太太會演戲，卻沒想到這麼會演。
她也不得不跟著一起演，哭出了聲。
“皇祖母……”
祖孫二人在宮妃的勸慰下，漸漸收淚。
水初晨被薛太后拉著，坐去羅漢床上。老太太的手輕輕撫摸著她的臉，眼裡溢滿了疼惜。
稍後，又流出老淚，“多漂亮的小娘子，與小晥兒年輕時候一樣一樣。唉，薛合清心狠手辣，連那樣的事都做得出來。哀家與皇上說，不必顧念哀家的面子，必須嚴懲那個惡婦，給孝賢皇后、永安公主討回公道。”
水初晨垂下眼簾，感激道，“謝皇祖母疼愛。”
兩旁宮妃見狀，忙紛紛湊趣，誇太后慈善、公允、大義滅親，句句都是貼心話。
薛太后抹了淚，情真意切道，“薛清合只是哀家的孃家侄女兒，皇兒的小婦，永安卻是哀家的嫡親孫女，論遠近親疏，是永安更親近。那個不知好歹的東西，挑唆著薛及程，居然敢動哀家的心頭寶！”
說到後面，竟是咬牙切齒，氣憤得不行。
她賞了水初晨一套鑲珠嵌寶的赤金累絲鳳頭頭面，兩根掛著極品玉和幾串南珠的七寶瓔珞圈，一對外國進貢的琉璃檯燈。
三個宮女端著托盤魚貫而出，芍藥等人忙上前接過，捧在一旁。
薛太后又問道，“你的手怎地這麼涼？生病了？”
水初晨說了原因。
薛太后搖搖頭，語重心長道，“小娘子不懂，姑娘家身體太涼不是好事，影響子嗣，得趕緊讓御醫好好調調。”似才想起水初晨懂醫，又道，“你是醫者，要上心，趁年紀小把身體調好了。”
水初晨點點頭，又道，“聽聞皇祖母鳳體欠佳，孫女按摩的手藝不敢說絕佳，還成。”
薛太后拉著她的手說道，“你才回宮，多歇歇再說。”
這是不相信她囉？
水初晨也不是真心想給她按，正好。
之後，薛太后又細細問起她在民間的生活。
水初晨揀些不痛不癢地說了，老太太邊聽邊流淚，真真痛徹心扉。
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