兩日後，漢末一代名儒、名將，海內人望，陳珩的恩師，盧植盧子幹，在襄陽府邸逝世。
蔡邕親自為其撰寫悼文，悲切之情，溢於言表。陳珩，失去了亦師亦父的指引者，而天下，則失去了一根象徵漢室正統與士人風骨的巨柱。
建安三年二月初，襄陽城內的悲慼氛圍尚未完全散去，盧植的葬禮雖已辦完，但其人逝世留下的空白與影響，卻如漢水冬日的寒霧，瀰漫在州牧府的每個角落。白幡雖已撤下，但往來官吏步履依舊刻意放輕，交談時也壓低著聲音。
州牧府議事廳內，炭火驅散了早春的寒意。
陳珩一身素色深衣，坐於主位，面色仍有幾分疲憊與沉鬱，但眼神已恢復了往日的銳利與清明。
盧植的離去，讓他失去了最重要的師長，也讓他更深刻地意識到，他必須要儘快地結束戰亂。
下首，沮授、荀攸、蒯越等文武要員分列左右，正在稟報各項事務——春耕準備、錢糧排程、益州劉璋的最新動向等等。
陳珩大部分時間只是聽著，偶爾簡短髮問或指示。陳珩的心思似乎有些飄忽，盧植臨終前的告誡猶在耳邊，“善待陛下與弘農王”，這些話語沉甸甸地壓在他的心頭，也讓他對權力的邊界與運用，有了更復雜的思考。
陳珩手指輕輕敲擊著扶手，他忽然想起一事，目光轉向侍立在自己身側如同影子般的王越。
“王越。”陳珩開口。
“主公。”王越躬身。
“數月前，我讓你派人請來的那位吳郡‘活神仙’，現在何處？”陳珩問道，語氣平淡，彷彿在問一件無關緊要的物事。
廳內眾人聞言，不少都露出疑惑之色。唯有沮授、蒯越等核心謀士眼神微微一閃，似乎知道些什麼。
王越立刻回道：“回主公，那人一直秘密安置在別院，由精銳看管，未曾與外界接觸。主公日前悲痛操勞，未敢以此事相擾。”
陳珩點了點頭：“倒是把他忘了。”他看向廳內諸人，嘴角勾起一抹看不出情緒的弧度，“諸位可知，這位活神仙是何方神聖？”
大部分人搖頭。
陸遜試探著問：“莫非是江東的隱士高人？”
“高人？”陳珩輕笑一聲，帶著淡淡的譏誚，“此人姓於，名吉。在吳郡、會稽一帶，可是鼎鼎大名，信徒無數，皆稱其為‘於神仙’、‘活神仙’，據說能書符咒水，治病禳災，甚至能呼風喚雨。”
眾人聞言，臉色各異。有好奇的，有不屑的，也有像沮授、蒯越這樣陷入沉思的。亂世之中，這種以神秘面目出現的“奇人”並不少見，但能驚動主公特意派人“請”來，恐怕不簡單。
“帶他來。”陳珩吩咐王越，“就在此處。”
“諾。”王越轉身離去。
廳內一時安靜下來，眾人猜測著主公的用意。約莫一刻鐘後，腳步聲響起。王越當先而入，身後跟著兩名魁梧甲士，中間夾著一人。
那人被帶入廳中，光線大明。只見其年約六旬，頭髮灰白，披散著，顯得有些凌亂，身上一件原本應是杏黃色的道袍，如今沾滿灰塵，皺巴巴的，腳下布鞋也破舊不堪。
面容清癯，留著山羊鬍須，此刻低眉順目，雙手攏在袖中，身體微微發抖，全然不見半點神仙氣度，倒像個受驚的落魄老道。
兩名甲士鬆手，于吉趔趄了一下，慌忙站定。他迅速抬眼掃了一下廳內情形——上首那位氣度威嚴、目光如電的年輕人，想必就是名震天下的驃騎將軍陳珩了。兩側文武或審視、或冷漠、或好奇的目光投來，讓他如芒在背。
他深吸一口氣，強自鎮定，按照王越路上“提醒”的禮節，上前幾步，對著陳珩躬身，行了一個道家禮節，聲音帶著刻意壓抑的顫抖：“貧道于吉，拜見驃騎將軍。”
陳珩沒有立刻讓他起身，只是靠在椅背上，目光如同審視貨物般，上上下下打量了他好幾遍，才不鹹不淡地開口：“抬起頭來。”
于吉緩緩抬頭，對上陳珩的目光，心中一凜，那目光太銳利，彷彿能穿透皮囊，直窺心底，讓他那點故作鎮定幾乎維持不住。
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