“那是自然！那是自然！”張楊連連點頭，將禮單小心收好，態度更加熱絡，“文優先生回去後，定要替楊多多拜謝太尉！河內與司隸，本就唇齒相依，日後太尉但有所命，只要楊力所能及，絕不推辭！”
一時之間，水榭內推杯換盞，言笑晏晏，氣氛熱烈至極。河內的官員將領們紛紛向李儒敬酒，說著各種恭維與保證的話。李儒來者不拒，談笑風生。
與河內府邸的“暖意”截然不同，太行山深處，冬日的嚴寒尚未完全退去，山風依舊凜冽，刮過裸露的岩石和枯敗的林木，發出嗚咽般的聲響。
在一處相對平緩、被稱為鷹愁澗的山谷營地裡，卻是另一番忙碌而悲愴的景象。
密密麻麻、簡陋不堪的窩棚和山洞前，衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓們正在默默收拾著他們少得可憐的家當。幾件破舊的衣物，一兩隻豁口的陶碗，或許還有一兩件簡陋的農具，便是全部。
許多人眼中含著淚，望著這片他們賴以存活、也困頓了許久的山林，目光中有不捨，但更多的是一種近乎麻木的期盼——對山外有田分、有飯吃的傳言的期盼。
營地高處的一塊巨石上，張燕默然矗立，山風吹動他破舊的戰袍和虯髯。他望著下方如螞蟻般攢動的人群，望著那一張張或蒼老、或稚嫩、或茫然、或急切的臉龐，心中五味雜陳，如同打翻了調料鋪子，酸甜苦辣鹹，最終都化作了沉甸甸的苦澀。
數日前，他將與陳珩達成的協議告知了麾下主要的頭領。出乎他意料，也讓他心頭更涼的是，除了少數幾個死忠兄弟面露悲憤與不甘，大部分頭領在短暫的震驚與沉默後，竟然都……同意了！
“是啊，張帥！那些老弱婦孺，跟著咱們也是受罪。若能給他們一條活路，去山外分田種地，總好過在山裡等死。這是積德啊！”
“陳太尉……如今勢大，聽說對百姓也不錯。投了他，或許……或許咱們這些剩下的兄弟，將來也能有條出路。”
這些話，像刀子一樣割在張燕的心上。他知道兄弟們說得對，理智告訴他這是唯一的選擇。
但情感上，那種親手將自己經營多年、視為根基的力量送出去的感覺，那種英雄末路、不得不屈從於現實的無力感，幾乎要將他淹沒。
他轉身，看向身後幾名跟著他出生入死、此刻同樣面色沉鬱的將領：眭固、雷公、白繞，還有傷勢未愈的於毒等。
“都安排下去了？”張燕的聲音有些沙啞。
孫輕點頭，悶聲道：“按張帥的吩咐，第一批三萬人，老弱婦孺為主，由王當兄弟帶領，兩日後秘密出發，沿山路向河內移動，嚮導都是熟悉小路的弟兄。”
王當抱拳：“張帥放心，我一定把鄉親們平安帶到河內接應點。”
張燕拍了拍王當的肩膀，想說什麼，終究只是化作一聲嘆息。他目光投向東南方向，那是鄴城，袁紹所在。
“袁本初……絕不會坐視我們把人送走。”張燕眼中重新凝聚起屬於黑山統帥的銳利與決絕，“他封鎖我們，就是為了困死、餓死我們，最終吞併或剿滅。如今我們要把人送走，等於破了他的局。他一定會派兵攔截，甚至可能直接攻打我們的營地，不讓我們從容轉移。”
於毒咳嗽兩聲，恨聲道：“那就打！老子早就想跟河北的狗崽子們拼了！這些年憋屈夠了！”
杜長較為冷靜：“袁紹若派兵，多半是駐守上黨的高幹部，或者從鄴城調遣精銳。我們需提前準備，選擇險要處設伏，阻滯其進軍，為遷移爭取時間。”
“沒錯。”張燕握緊了腰間的刀柄，那股沙場悍將的氣勢重新回到身上，“孫輕，你帶人加緊查探上黨、魏郡方向的敵軍動向。”
“杜長，你負責整頓營中所有能戰的弟兄，清點軍械糧草，分發下去。於毒，你傷未好，負責留守大營，照應後續遷移的百姓。”
他環視眾人，沉聲道：“告訴弟兄們，我們不是在放棄，而是在給父老鄉親們找一條活路，也是給我們自己，搏一個不一樣的未來！”
“袁紹想要我們的命，想要困死我們，我們就偏要殺出一條血路！從現在起，讓袁本初看看，我們黑山漢子，不是任人宰割的羔羊！”
“諾！”幾位將領齊聲應道，眼中重新燃起戰意。
山風依舊呼嘯，捲起谷中的塵土。下方，百姓們還在緩慢而堅定地收拾著行裝，走向未知卻充滿希望的山外。
上方，張燕和他的將領們，則已開始為一場殘酷的阻擊與生存之戰，做最後的準備。太行山的這個春天，註定要用鮮血與離別來書寫。
……
。城鄴州冀，中月三年三安建
。象氣胄貴世累的公三世四著顯彰，棟畫樑雕，拱斗簷飛。麗壯弘恢為更府空司的都許比遠，邸府的紹袁牧州冀、軍將大
。殺肅重凝為更日冬比卻氛氣但，香薰了上換，撤已火炭，廳事議堂後
。守太黨上州幷自來，報的達送馬快由剛剛封一著中手他。嚴威的疑置容不與怒慍著爍閃裡睛眼的長細，霜寒層一著結凝間宇眉他，位主坐端紹袁
。堂一濟濟將武臣謀，首下
”！玉伯陳靠投去要是，眾賊些這！尹兆京中關是地的目其，明查子探。移向方東河、河向模規大，眾賊下麾其織組在正燕張。繁頻異來月近，賊山黑的中山行太，報急黨上“，沉低音聲，閱傳意示，從侍旁給遞報將紹袁”。吧看看都君諸“
。力的實切了到都傑英北河的高甚視自些這座在讓，頭勢的張擴力勢其，口人山黑收接要又今如，北河遍傳已早息訊的尉太封加、中關定平珩陳。聲論議的低低陣一發引，閱傳中手人眾在報
”！口萬十數有亦，半折便即，萬百稱號眾其然，寇為雖賊山黑！視坐可不絕事此！公主“：力有鏘鏗，人其如也音聲，直剛格他，起站個一第田
