劉宏心情正好，大手一揮：“無妨！朕豈能讓忠臣寒心？朕即下詔，從武庫、工官再調撥一批軍械予你。強弓硬弩、刀劍甲冑，務必給你補齊。愛卿定要儘快為朕掃平山越，廣開礦脈！”
陳珩深深叩首：“臣！謝陛下隆恩，必為陛下蕩平山越，廣開銅礦！”
陳珩面無表情地走出了這座宮殿。身後，是劉宏那張堆滿虛偽笑容的臉，以及那句讓蔡琰和蔡邕留在雒陽、不許這兩人跟他一起去丹陽的口諭。
陳珩的每一步，都像是踩在刀尖上。
蔡琰，他的妻子，他內心深處早已認定的女人；還有那個倔老頭蔡邕，如今都成了劉宏手中的人質。屈辱、憤怒、殺意，在陳珩的胸中交織翻湧，幾乎要衝破理智的堤壩。
陳珩沿著長長的迴廊，準備離開這座令人窒息的皇宮。廊外，御花園裡牡丹盛開，奼紫嫣紅，卻映得他心中一片灰敗。
就在這時，一隊宮女簇擁著一位婦人，從另一條岔路緩緩走來。
那婦人穿著一身素雅的深青色宮裝，並未佩戴過多的珠翠，只在髮髻間斜插著一支溫潤的玉簪。她步履從容，氣質端莊，但眉宇間卻帶著一絲揮之不去的倦意。陳珩的腳步不由自主地停了下來。
那婦人似乎也注意到了這個駐足的年輕官員。宮中男子，非老即宦，像陳珩這樣身姿挺拔、面如冠玉，且周身散發著一種不屬於宮廷的、英武與銳利氣息的男子，實在是鳳毛麟角。
她好奇地抬眼望去，一時之間四目相對。
陳珩看清了她的面容。那是一張極美的臉，不是少女的青澀之美。
她約莫三十歲上下，肌膚依舊白皙細膩，但眉眼間沉澱下來的，是歲月賦予的風韻與故事。一雙鳳眼眼尾微微上挑，本該是威嚴的，此刻卻因一絲好奇而顯得柔和。
她的嘴唇飽滿，唇角天然地帶著一絲上揚的弧度，彷彿在微笑，又彷彿在嘲諷。她就像一株在深宮中獨自盛開的幽蘭，高貴、清冷，卻又在無人處散發著致命的芬芳。
陳珩在心裡想著，這人，該不會是劉宏的皇后吧？一時之間，陳珩的眼中充滿了佔有慾，該死的劉宏，讓老子的女人在京城當人質，那你的皇后就別怪老子不客氣了。
何嫣也看清了陳珩的眼神，她從未見過這樣的目光。宮裡的人，眼神要麼是諂媚的，要麼是算計的，要麼是空洞的。
而眼前這個年輕人的眼睛，黑得像深不見底的寒潭，裡面翻湧著壓抑的怒火、不屈的意志，還有一種讓她心驚的、野獸般的佔有慾。那目光直白而熱烈，彷彿不是在看一位皇后，而是在看一件早已被他標記好的獵物。
何嫣的心，莫名地漏跳了一拍。她活了三十年，第一次被一個男人用這樣的眼神注視，讓她感到一絲被冒犯的惱怒，卻也生出一絲久違的、異樣的悸動。
“大膽，你是何人？見到皇后娘娘還不行禮。”何嫣身邊的宮女呵斥著陳珩的無禮。
見到陳珩還是沒有反應，這宮女正準備繼續呵斥時，何嫣卻抬手製止了她。何嫣看著陳珩，用一種清冷而略帶探尋的語氣開口問道：“本宮看你，似乎心中有鬱結之氣。你是什麼人？”
陳珩回過神來，迅速收斂了眼中的狂暴和佔有慾，換上了一副恭敬的表情，躬身行禮：“臣，丹陽太守陳珩，拜見皇后娘娘。臣只是被娘娘的風姿所吸引，一時失神，還請娘娘恕罪！”
“本宮在宮中久聞丹陽兵驍勇善戰，看來陛下將丹陽交給你，是看中了你的本事。”何嫣的語氣依舊平淡，但話語中卻帶著一絲試探。
“臣不過是盡忠職守，為陛下分憂。”陳珩不卑不亢地回道。
“盡忠職守？”何嫣輕笑一聲，那笑聲裡帶著一絲嘲諷，“這宮裡，最不缺的就是會說‘盡忠職守’的人。本宮倒覺得，你看起來，不像是個安分守己的人。”
陳珩的嘴角勾起一抹玩味的弧度：“娘娘慧眼。臣若安分守己，恐怕也坐不到丹陽太守的位置上。”
陳珩的大膽回答讓何嫣的興趣更濃了。她喜歡這種不按常理出牌的人，尤其是在這死氣沉沉的皇宮裡。
“你很會說話。本宮今日有些乏了，想在這御道上走走，透透氣。陳太守，你陪本宮走走吧。”這既是命令，也是邀請，充滿了不容置喙的強勢。
陳珩心中一動，他知道，這是一個機會。一個將心中怒火，發洩到這大漢最高統治者頭上的機會。他眼中閃過一絲不易察覺的佔有慾，隨即恭敬地應道：“臣，遵旨。”
何嫣並未真的在御道上走多久，便以口渴為由，邀請陳珩隨行至她的寢宮——椒房殿，奉上一杯清茶，以謝他陪同之勞。
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