酸棗在兗州的陳留郡，位於雒陽的正東面。
中平六年三月（一八九年，前面永漢的年號只用了四個月就又恢復為中平了），陳珩一行一萬五千人，一萬大軍再加上他的五千親衛，耗時整整兩個月才趕到酸棗。（後續所有陳珩親征的時候，五千親衛都是預設帶上的。）
放眼望去，酸棗之地已不復往日平靜。
平野之上，旌旗蔽空，營寨連綿約百里，各色軍帳如雨後蘑菇般鋪滿大地，蔚為壯觀。空氣中瀰漫著馬匹的嘶鳴聲、士兵的操練聲、金屬的碰撞聲以及嫋嫋升起的炊煙。
諸侯兵馬各據一方，營寨涇渭分明。
冀州州牧韓馥的營寨最為龐大，糧草堆積如山，顯示出其作為後勤總管的雄厚實力。
渤海太守袁紹的營盤雖非最大，但位置居中，旗幟鮮明，謀士武將進出頻繁，已是無形的盟主氣場。
後將軍袁術的營寨奢華，南陽精銳甲冑鮮明，自成一格，與袁紹營地遙相對峙，隱隱有分庭抗禮之勢。
兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信等諸侯的營寨星羅棋佈。
曹操的營地相對簡樸，但士氣高昂。
陳珩的丹陽軍最後抵達，一萬五千精兵風塵僕僕卻軍容嚴整，尤其是那六千騎兵，人馬皆具江東精悍之氣，一經立寨，便引得各路諸侯紛紛側目。繡著陳字的大纛旗在風中獵獵作響，宣告著一股新的力量加入這場討董盛宴。
整個酸棗大地，人馬匯聚恐達三十至五十萬之眾，人喊馬嘶，煙塵滾滾，一場關乎天下命運的大會戰即將拉開序幕，空氣中充滿了大戰將至的壓抑與興奮。
酸棗大營，袁紹的中軍大帳內。各路諸侯及其重要僚屬、猛將皆匯聚於此。帳外甲士林立，帳內氣氛看似熱絡，實則暗流湧動。
陳珩風塵僕僕踏入帳中，立刻就看見了好幾個熟悉的人。
曹操最先看見陳珩，他正與陳留太守張邈說話，立刻大笑一聲，中斷談話，大步流星地迎了上來。
曹操語氣戲謔：“伯玉，從丹陽到這酸棗，千里之遙，我算著日子你早該到了！怎的此時才來？莫不是路上被哪處山水絆住了腳，還是捨不得家中嬌妻美妾？”
陳珩笑著格開他的拳頭，回敬道：“孟德兄這說的是哪裡話？你一道詔令，我便點齊兵馬日夜兼程。哪像你，在雒陽時近水樓臺，刺董不成，跑得比誰都快，倒先在此處做起了討董發起人？”
陳珩的話引得周圍幾人會心一笑。
袁紹作為發起人之一，儀態更為矜持一些，但也面帶真摯笑容走上前來：“伯玉來了就好！你我雒陽一別，不想今日竟在此處重聚，共商國事！丹陽可是出精兵的，快說說，此行帶來了多少兵馬？”
陳珩拱手笑道：“本初兄謬讚了。比不得諸位兵多將廣。我傾盡丹陽之力，也不過湊得萬餘步騎，皆是江東兒郎，願為國家效死。這六千騎兵，可是我壓箱底的家當，此番可全帶來了！”
袁術坐在一旁，搖晃著酒樽，語氣帶著他特有的傲慢：“哼，從丹陽那個小地方，能拉出萬把人，也算難為你了。糧草可帶足了？別到時候還要我來接濟你。”
陳珩對袁術的脾氣早已習慣，也不著惱：“公路兄放心，江東雖偏，幾萬大軍的口糧還供得起。倒是你的南陽富庶，屆時若聯軍糧草不繼，還望你看在舊情份上，手指縫裡漏些出來，可別太小氣了。”
一番話說得帳內眾人皆笑，連袁術也嗤笑一聲，不再多言。
這時，其他諸侯如劉岱、張邈、鮑信等人也紛紛上前與陳珩這位實力不俗的太守見禮，帳內氣氛愈加熱烈。
曹操拍了拍陳珩的肩膀，壓低聲音，語氣轉為認真：“說真的，你能來，操心甚慰。此番會盟，看似聲勢浩大，實則……哼，諸侯心思各異。正需要你我這等真心為國之人，同心協力，方能成事！”
袁紹也正色道：“孟德所言極是！伯玉遠來辛苦，先安頓兵馬，稍後我等再共商進兵之策！今日故友重逢，當浮一大白！”
帳內酒氣氤氳，氣氛熱烈卻也暗流湧動。幾輪酒下來，最初的寒暄已過，真正的議題開始浮上水面。
河內太守王匡性情直率，率先站起身，高聲道：“諸位！今日天下義士共聚於此，兵馬數十萬，皆欲討董救國。然蛇無頭不行，鳥無頭不飛！我等當先立一盟主，眾志如一，方可約束號令，進兵破賊！”
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