此時，跟著蒯良一起回來的蔡瑁忍不住開口，他的關注點更實際。
蔡瑁跟著勸道：“主公，子柔也是不得已而為之！如今之計，只能斷尾求生。糧草雖巨，但可分批次運送，或可向各大家族借貸週轉……至於黃祖，罷職以示懲戒，暫保其性命，日後或可再用！”
“當務之急，是送走這尊煞神，讓我荊州有喘息之機啊！等荊州緩過來後，再招兵買馬，一雪前恥！”蒯越此時還在外面，要不然勸劉表的還能再多一人。
劉表閉上眼，臉上盡是頹唐和無奈。他何嘗不知這是唯一的選擇？只是這代價，實在太慘重了！
劉表重重地嘆了一口氣，彷彿一瞬間老了十歲：“罷了……罷了！就依……依約行事吧!子柔，籌集糧草、軍械之事，由你總攬，務必儘快……湊齊第一批，送往前線。告訴那陳珩，我劉景升……言出必踐!”
“言出必踐”四個字，他說得無比艱難。
初平三年十月，沙羨城外陳珩的大營。
第一批賠償物資歷經籌措，透過漢水和長江水路，終於運抵沙羨碼頭。糧車轔轔，軍械堆積如山！
荀攸清點完畢，向陳珩彙報：“主公，糧草一百五十萬石，札甲和強弓勁弩若干，均已查驗無誤。劉表此番，倒是沒有耍花樣。”
郭嘉補充道：“主公，此次我軍雖未竟全功拿下襄陽，但得荊南四郡，又獲此巨資，已是大勝。眼下需儘快回師秣陵，消化成果，並應對北方可能之變！”
陳珩滿意地點點頭：“劉景升還是識大體的！傳令下去，全軍拔營，準備班師，返回秣陵！”
半個月後，陳珩帶著大部隊以及繳獲的物資回到了秣陵。
秣陵城外！旌旗招展，文武齊列。以劉先、張昭、張紘為首的留守臣屬，早已盛裝等候。當陳珩的船隊出現在江面時，岸上頓時鼓樂齊鳴。
陳珩一身戎裝，穩步而行。
眾人齊齊躬身行禮，聲震四野：“恭迎主公凱旋！”
劉先率先上前，神情激動，聲音帶著無比的敬佩：“主公！捷報傳來，秣陵上下歡騰！主公神武，一戰而定荊南，拓土千里。更兼令劉表賠款乞和，獲此巨資！此等武功韜略，縱覽當世，何人能及？先，拜服！”
張昭緊隨其後，他更注重實際利益，臉上是壓抑不住的喜悅：“主公此行，真乃席捲千軍，利盡江河！得荊南四郡，使我方勢力西出之門戶大開。獲此四百萬石糧草，更是強我根基！”
張紘的讚譽則更為深遠：“主公，此戰之妙，妙在全域性！表面取地得利，實則一舉三得：削弱劉表，使其再無東顧之力；震懾江東宵小，穩固我後方；向天下昭示了主公‘義兵所指，拓土安民’之志！此非匹夫之勇，乃王霸之略也！”
陳珩看著眼前這群欣喜而忠誠的臣屬，一路風塵彷彿一掃而空。
他扶起眾人，朗聲笑道：“此戰之功，非我一人之力，乃將士用命，更是仰仗諸位留守根基，使我無後顧之憂！荊南已定，糧草已足，然天下未安，我等仍需同心戮力！”
“走，回城！今日，當與諸君及全軍將士，共慶此勝！”
歡聲雷動中，陳珩在眾臣的簇擁下，走向秣陵城。一場大勝，不僅帶來了土地和資源，更極大地凝聚了人心，提升了士氣！
陳珩大勝荊州的訊息傳開數日後！
……
南陽宛城，袁術府邸！
袁術拿著帛書，先是錯愕，隨即爆發出不滿的冷哼。
袁術不屑地冷笑：“哼！劉景升徒有虛名，竟被一江東小兒打得割地賠款，真是丟盡了吾等世家顏面！還有孫文臺，死得窩囊！”
他將帛書扔在案上，語氣轉為嫉妒：“不過，此子能聚起十幾萬兵馬，倒也有幾分本事。傳令下去，加強對廬江和九江方向的戒備！”
……
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