龐統眼中亦燃起熾熱的光芒，他天性不羈，最厭煩約束，大笑道：“好！元直兄真乃我知己！如此人物，正合我龐統脾胃！劉景升處暮氣沉沉，無趣得緊。待你南下，務必叫上我！”
向朗較為謹慎，問道：“只是……此人崛起迅疾，關於其與董卓舊誼的傳言……”
一直含笑傾聽的司馬徽，此時終於開口，聲如清泉，滌盪疑慮：“巨達（向朗的字）所慮，人之常情。然非常之時，必待非常之人。”
“些許流言，難掩明珠之光！在這大江之南，欲承天命、安黎庶、成霸業者，非他莫屬。劉景升已非託身之木，爾等俊傑，當有鯤鵬之志，擇南枝而棲，正當其時。”
龐德公看著兒子龐山民、侄子龐統以及徐庶等人，頷首道：“德操兄所言，乃金玉良言。潛龍在淵，鱗爪已現。那位揚州牧，已得地利與人和，所欠者，正是爾等這般經天緯地之才，去助他掀起那陣——攪動乾坤的東風！”
月光下，徐庶與龐統又開始討論起江東的人物與地理。石韜、孟建、崔鈞等人雖未明言，但眼神交匯間，已多了幾分心照不宣的意味。
莊門前，司馬徽、龐德公、黃承彥三位長者望著年輕人遠去的背影。
龐德公輕聲道：“荊襄之才，已流東南矣！”
司馬徽也捋須微笑，目光深邃：“鳳凰鳴矣，於彼高岡。梧桐生矣，於彼朝陽。由他們去，這天下，是該換一番景象了。”
……
秣陵，州牧府正堂。
陳珩正在案前批閱文書時，傳來了典韋的通報聲：“主公，德衡先生求見，言有要事稟報。”
“快請。”陳珩放下筆，抬起頭。
只見馬鈞捧著一個用深色麻布包裹的長條物件，快步走了進來。他的臉上帶著風發意氣，步伐也比往日更顯輕快。
經過華佗與張仲景的聯合診治，他那頑固的口吃之症已大為緩解。如今雖在開口時仍會下意識地稍有停頓，語句間的連貫性卻已不可同日而語。
“主……主公。”馬鈞走到案前，僅在最開始微微一頓，聲音清晰而穩定，“成了。您……一直關切的那件東西，成了！”
說著，他小心翼翼地將手中之物放在書案上，解開了麻布。
一具造型精悍、結構與常見手弩迥異的弩機呈現眼前。它弩身以硬木為主體，關鍵部位包裹著打磨光亮的金屬件，下方是一個可拆卸的方形箭匣，上面則是一個小巧的槓桿狀拉柄，整體透著一股冷峻的機巧之感。
“這便是……根據主公構想，試製出的手持連弩。”馬鈞的聲音帶著難以抑制的興奮，“請……容許鈞為您演示其機巧。”
他熟練地操作起來，一邊拉動拉桿，一邊解說：“此弩核心在於這‘往復樞機’。每次拉動此杆，便能完成上弦，並將一支箭……從箭匣送入弩槽。如此重複，無需像尋常弩那樣每次搭箭……”
他拉動拉桿，發出清脆的“咔噠”聲。
“現在，弩中已蓄有五矢。”馬鈞將弩機雙手呈給陳珩，“請主公……扣動懸刀。”
陳珩接過，入手感覺較輕。他依言瞄準堂內的木樁，扣動扳機。
咻！
一支短矢破空而出，釘在木樁上，但入木頗淺。
陳珩繼續拉動拉桿。
咻！咻！咻！咻！
四支短矢接連飛出，雖略顯稀疏，卻實實在在地完成了連續擊發，在木樁上留下幾個淺坑。
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