“不好!敵軍奪城!”城頭上的張著見狀,頓時大驚失色,連忙下令守軍阻攔。
但城中守軍本就因華容慘敗而軍心渙散,此刻見主將戰敗,江東軍攻勢兇猛,早已亂作一團。
陳到一馬當先,長槍舞動,接連挑殺數名守軍,身後士兵奮勇跟進,很快便突破了城門防線,殺入城中。
魏延回頭望去,見江陵城已被江東軍攻破,城頭旗幟漸漸換成了揚州的旗號,心中頓時涼了半截。
他深知大勢已去,卻仍不肯投降,轉頭怒視黃忠:“老匹夫!我魏延生為劉氏人,死為劉氏鬼,絕不降你!”
黃忠搖了搖頭,眼中閃過一絲惋惜:“魏延,你也是一條好漢,奈何明珠暗投,執迷不悟。本欲留你在軍中效力,既然你誓死不降,那就先綁了,交由主公發落。”
說罷,黃忠對身旁的親兵朗聲道:“將他綁了,打入囚車,好生看管,不得有誤!”
兩名親兵應聲上前,手中繩索如靈蛇般飛出,將魏延死死捆住。魏延奮力掙扎,怒目圓睜,高聲怒罵:“老匹夫!我寧死不降!你休要羞辱我!”
親兵們不理會他的怒罵,將他強行押上早已備好的囚車。魏延被押入囚車時,仍在高聲嘶吼,聲音中滿是憤懣,望著被江東軍佔領的江陵城,眼中滿是不甘!
此時,陳到已率領士兵控制了整座江陵城,策馬奔至黃忠身前,抱拳道:“將軍,江陵城已破,城中守軍盡數投降!”
黃忠勒住戰馬,望著被插上揚州旗幟的江陵城樓,心中感慨萬千。
他手中鳳嘴刀高高舉起,朗聲道:“傳我將令!全軍入城,安撫百姓,整頓軍紀,不得驚擾民生,不得擅動百姓財物!另,看好不願意投降的俘虜,日後交由主公發落!”
“喏!”江東將士齊聲應和,聲音響徹雲霄,迴盪在江陵城的上空。
殘陽之下,江陵城沐浴在金色的餘暉中。歷經戰火洗禮,這座江漢重鎮終於換了主人。
街道上,江東士兵有條不紊地巡邏,百姓們漸漸從家中走出,看著這支紀律嚴明的軍隊,臉上的恐懼漸漸消散。
江陵城頭的旗幟尚未被晨風吹得舒展,休整一日的江東大軍已再度拔營。炊煙散盡,馬蹄聲取代了城內外的喧囂,黃忠銀鬚飄拂,勒馬立於北門之外,手中裂山刀直指襄陽方向,軍令一下,數萬將士如潮水般向北湧去。
荊南要衝既破,襄陽以南再無險可依。昔日劉表倚仗的江漢屏障,如今已斷去關鍵一翼,剩下的小城池多是土城矮牆,兵不過千、將無勇略,面對氣勢如虹的江東軍,或望風而降,或獻城請附,竟無一處能阻滯大軍腳步。
黃忠麾下將士皆是百戰精銳,華容、江陵兩戰大勝後士氣更盛,行軍途中無人倦怠,只盼早日兵臨襄陽。
……
江東水軍戰船列陣於夏口十里之外的江面,帆檣如林,遮天蔽日,青黑色的船身倒映在水中,與甲冑寒光交織,殺氣蒸騰。
主艦甲板之上,周瑜身披玄甲,腰懸寶劍,目光如鷹隼般掠過前方橫亙江面的夏口水寨,神色沉靜得不起一絲波瀾。
“都督,探馬三度核實!”軍司馬潘璋大步流星奔至艦首,單膝跪地,甲冑碰撞之聲鏗鏘有力。
“夏口原駐三萬水軍,蔡瑁令張允率一萬兵守邾縣,數日前在邾縣被我軍大敗,張允僅帶千餘殘兵狼狽逃回,如今夏口實有兵力兩萬一千餘,經此一敗,軍中流言四起,軍心已然浮動!”
周瑜微微頷首,羽扇指向夏口水寨方向:“張允匹夫,久居荊襄,慣於安逸,上次江夏之戰便已露怯,此番遇子義這般悍將,自然不堪一擊。”
他轉頭看向身旁的副都督蔣欽,“公奕將軍,你再觀那水寨防禦,與上次相較,可有精進?”
蔣欽眯眼望去,只見夏口水寨是以“三道鐵索為骨、百艘樓船為肉、岸防工事為脈”的立體防禦體系。
三道碗口粗的鐵索橫亙江面,每道鐵索皆由數十根巨型松木固定,木柱深埋江底丈餘,外層包裹鐵皮,頂端與岸上山石澆築的石基相連,將上百艘樓船、鬥艦、蒙衝牢牢串聯,形成三道密不透風的“水上長城”。
樓船之上,強弓硬弩密佈,船尾矗立著三丈高的拍杆,可隨時砸擊靠近的敵船;寨前江面密佈尖刺木樁與暗礁,木樁頂端削尖如刃,暗礁隱於水下,僅露些許稜角。
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