他聲音沉重：“郭阿多，你我都清楚，陳倉意味著什麼！此城乃關中西門戶，陳倉若失，馬韓聯軍便可長驅直入，兵臨長安城下！”
“屆時，你我便是喪家之犬，無處可逃！這關中，再無我等立錐之地！你我的項上人頭，也遲早成為他人邀功的憑證！”
郭汜聞言，激靈靈打了個寒顫，之前的憤怒被更深的恐懼所取代。他當然明白，他們二人惡名昭著，一旦失去武力和地盤，天下雖大，卻再無他們容身之處，等待他們的只有死路一條。
“那……那該如何是好？”郭汜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“難道就坐困陳倉，等著他們打造器械，然後城破人亡？”
“坐以待斃？當然不！”李傕猛地轉身，眼中閃過一絲狠厲與決絕，如同陷入絕境的孤狼，“馬騰、韓遂想吞併關中？沒那麼容易！他們要打，我們就陪他們打到底！拼光家底，也要守住陳倉！”
他盯著郭汜，一字一頓地說道：“傳我軍令！”
“第一，即刻派出快馬，星夜趕回長安！命令留守長安的部將，除維持最基本秩序所需兵馬外，將其餘所有能調動的軍隊，全部給我調來陳倉！司隸地區其他還在我們控制下的縣城，守軍抽調大半，火速增援！”
“第二，在援軍抵達前，全軍緊守城池，任何人不得出戰！多備守城器械，滾木、礌石、火油、箭矢，有多少備多少！徵發全城青壯，協助守城！”
“第三，將城中糧倉嚴格控制起來，實行配給！我們要做好長期固守的準備！”
郭汜聽著這一條條命令，倒吸一口涼氣：“稚然，你……這……這可是把長安和司隸的老底都掏空了啊！萬一……”
“沒有萬一！”李傕粗暴地打斷他，眼神兇狠，“長安丟了，我們還能再搶回來！陳倉丟了，你我連命都沒了！現在顧不了那麼多了！要麼在這裡擋住馬騰韓遂，你我還有一線生機；要麼，大家就一起玩完！”
他深吸一口氣，彷彿要將所有的恐懼和不確定都壓下去，語氣帶著一種破釜沉舟的瘋狂：“馬壽成，韓文約，你們不是要打嗎？好！我李稚然，奉陪到底！”
郭汜看著李傕那近乎癲狂的眼神，知道這是目前唯一的選擇。
他也把心一橫，獰聲道：“好！就依你！拼了！老子就不信，我們據城而守，還耗不過他們兩個！”
陳倉之戰的首場野戰，以西涼聯軍的大勝告終。然而，攻城戰的考驗，才剛剛開始。李傕、郭汜雖敗一陣，但倚仗堅城，仍做困獸之鬥。
……
幽州，被圍困近一年的易京，如同一座巨大的墳墓，死氣沉沉。
城牆破損處用土木勉強填補，守軍面黃肌瘦，眼神麻木。希望，在這裡是最奢侈的東西。
這一日，城頭瞭望計程車卒忽然發現一小隊騎兵倉皇奔至城下，與外圍游弋的袁軍斥候發生短暫接觸，其中一人被守軍放下吊籃拼死接應上城，其餘皆被袁軍射殺。被救上城者渾身是血，衣衫襤褸，卻緊緊護著一個油布包裹。
“將軍！將軍！黑山軍的信使！有張燕首領的密信！”親兵激動地將人和包裹放到吊籃裡。
如同溺水之人抓住了最後一根稻草，公孫瓚猛地從頹廢中驚醒，幾乎是搶過那油布包裹。
裡面是一封血跡斑斑的書信，展開一看，筆跡粗獷，語氣急切，正是模仿黑山賊首的口吻：“公孫將軍臺鑒：燕已盡起太行兒郎，得續公子引路，合兵十萬，星夜兼程來援！為惑袁賊，大軍暫不直趨易京，已分兵伴攻鄴城，以牽制袁紹主力。”
“待明日，將軍見城南方向火起，此乃我大軍訊號！屆時，請將軍親率易京精銳，開門突陣，內外夾攻，必可大破袁紹，解易京之圍！機不可失！——黑山張燕”
信中還提到了其子公孫續，言其安然無恙，正為嚮導。公孫瓚反覆看了數遍，枯槁的臉上湧現出病態的潮紅。
公孫瓚終於走出了中心的京樓，他猛地抓住那奄奄一息的信使，厲聲問：“我兒公孫續呢？他何在？”
那信使艱難喘息道：“續…續公子……與張首領……一同……去攻鄴城了……約定……同時動手……”
“哈哈哈！天不亡我！天不亡我公孫伯圭！”公孫瓚仰天狂笑，積壓已久的絕望瞬間化為熾烈的狂喜，“續兒無恙！張燕十萬大軍已至！內外夾擊，袁本初死期到了！”
“主公，不可！”長史關靖急忙勸阻，臉色凝重，“此信來得太過蹊蹺！張燕何以能聚十萬之眾？又何以能繞過袁紹重重防線，準確在城南舉火？此恐是袁紹奸計！”
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