陳珩沉思片刻，腦中飛快地閃過關於段煨的資訊。
“公達此策，深合我心！”陳珩撫掌稱讚，隨即目光轉向謀士佇列中那位一直沉默寡言，彷彿與世無爭的賈詡，“段煨……我記得，文和與他，似乎頗有舊誼？”
被點名的賈詡緩緩出列，他面色平靜無波，彷彿早已料到陳珩會有此問，只是微微躬身：“回主公，確有些許故舊之情。”
陳珩臉上露出果決之色：“好！既然如此，勸降段煨之事，便全權交由文和來負責！需要何物，需要何人配合，儘管直言。我只要結果——段煨及其麾下兵馬、華陰之地，盡數歸附！”
賈詡依舊是那副古井不波的樣子，只是深深一揖：“屬下領命！必當竭盡全力，說動段忠明來歸。”
陳珩看著賈詡那副彷彿萬事皆在掌握的神情，心中大定。他深知賈詡之能，此人智計百出，尤擅洞察人心，自保之道更是登峰造極。
由賈詡去遊說同樣以“識時務”著稱的段煨，簡直是再合適不過的人選。
“至於在新安駐軍防備曹軍……”陳珩略一沉吟，立刻有了決斷，“傳令！命尚在南陽的文聘，即刻分兵，隨文和一同前往弘農！”
“抵達後，立即勘察地形，修築營壘，多備守城器械。他的任務，就是釘死在新安，牢牢看住雒陽方向的曹軍，確保西征大軍側翼萬無一失！”
……
前廷的肅殺與謀略，被一道厚重的門扉隔開。踏入後宅，空氣中瀰漫著的是淡淡的馨香與孩童稚嫩的嬉笑聲，彷彿進入了另一個世界。
庭院中，秋日的暖陽透過枝葉灑下斑駁的光影。幾個年紀稍長的孩子正在乳母和侍女的看護下，蹣跚學步，或追逐著滾動的綵球，發出銀鈴般的笑聲。更小一些的，則被抱在懷中，咿咿呀呀地揮舞著小手。
他的女人們，如同春日園中競相綻放的鮮花，各有風姿，此刻卻都圍繞在孩子們身邊，構成了這幅亂世中難得一見的安寧畫卷。
蔡琰正坐在石凳上，手中拿著一卷書簡，輕聲讀給偎依在她身旁的長子聽，眉眼間是沉澱了苦難後的溫婉與寧靜。
甄姜，張寧、馬姝與等蒯玉兒等安靜地坐在一旁，手中做著女紅，目光卻不時溫柔地追隨著跑動的孩子們。
陳珩靜靜地站在廊下，看著這一幕，心中最堅硬的地方彷彿被什麼東西填滿、軟化。
孩子們的啼哭與歡笑，女眷們的軟語與叮嚀，這些瑣碎平常的事物，此刻卻無比清晰地提醒著他——這是需要他用權力和勝利去守護的港灣。
這，就是他必須不斷前行，必須贏下去的理由。敗亡的代價，他承受不起。
他緩步走入庭院。孩子們見到他，有的雀躍著撲過來，口齒不清地喊著“爹爹”，有的則怯生生地躲在母親身後。女眷們也紛紛停下手中事，目光匯聚到他身上。
陳珩抱起撲到腿邊的女兒，又摸了摸長子的頭，這才看向他的女人們，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的鄭重：“宛城已下，袁術伏誅。但天下未靖。不日，我將親率大軍，西出武關，征討李傕、郭汜。”
話音落下，庭院內有一瞬間的寂靜。
沒有哭鬧，沒有驚慌的追問，甚至沒有明顯的擔憂流露。她們早已不是不諳世事的深閨女子，她們嫁的人，是這亂世中註定要攪動風雲的雄主。她們比任何人都清楚，這條爭霸之路，一旦踏上，便無法回頭。
蔡琰放下書卷，走到他身邊，為他理了理其實並不凌亂的衣襟，聲音溫柔而堅定：“夫君放心前去，家中一切，有妾身等照應。孩子們，會等著他們的父親凱旋。”
南陽郡，育陽！
往來巡弋的江東精銳士卒神色警惕，卻又帶著大戰後的鬆弛。空氣中瀰漫著塵囂與一絲若有若無的血腥氣，那是宛城之戰留下的印記。
中軍大帳內，周瑜正與文聘、孫策、黃蓋、韓當等人對著新野的城防圖商議佈防細節。雖然拿下了宛城，但所有人都清楚，與曹操的較量才剛剛開始，新野作為北境第一道防線，不容有失。
就在這時，一騎快馬自襄陽方向疾馳而至，直入大營，帶來了最新的命令。
“文聘將軍，主公有令！”傳令兵將兩份命令呈上。
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