“身先士卒？”高幹一腳踹在郭援肩頭，將他踹翻在地，傷口崩裂，鮮血頓時染紅繃帶，“我要的是破城！不是要你身先士卒地去送死！五千人打不下一個空虛的北門，你還有臉說身先士卒？”
鄧升眼見高幹怒氣更盛，恐其盛怒之下做出過激之事，硬著頭皮上前一步，躬身低聲道：“將軍，事已至此，雷霆震怒亦無益於戰局。當務之急，是……是需決定下一步如何行動？”
他頓了頓，聲音壓得更低，幾乎微不可聞：“我軍連番受挫，騎兵折損，步卒士氣低迷，攻城器械盡毀……是否……還要繼續進攻？”
高幹猛地指向永安方向，手指都在顫抖：“趙雲！他此刻怕不是在城頭大笑！笑我高幹不自量力，笑我幷州軍不堪一擊！”
“還有那賭約……騎兵對決，我親口許諾，若敗則退兵！如今我若賴著不走，他只需將戰書抄送天下，我高幹便是無信無義、貽笑大方的小人！連帶著舅父的臉面，都要被我丟盡了！”
帳內頓時一片死寂！
所有人都明白高幹說的沒錯！戰敗已是恥辱，若再背信棄義，則名譽掃地，今後在諸侯間更難立足。袁紹最重名望，若知高幹如此行事，必會震怒。
郭援掙扎著重新跪好，忍著肩頭劇痛，嘶聲道：“將軍！末將有一言！永安難下，不如……不如轉進河內！”
“我軍主力尚存，可先退回上黨，匯合呂驍、鞏信所部，全力擊破張燕阻攔，然後直撲河內！河內富庶，百姓尚未盡遷，若能奪取，既可補充錢糧人口，又可將功折罪！”
“蠢貨！”高幹隨手抓起案几上一支斷箭，狠狠擲向郭援，“退回上黨？會合呂驍、鞏信？那兩個廢物被一群缺糧少甲的黑山賊堵在壺關嶠口一個多月都動彈不得！”
“等我們退回上黨，再匯合他們，擊破張燕，趕到河內……黃花菜都涼了！張揚和陳珩的人，早就把黑山百姓遷空了！我們過去喝西北風？搶一座空郡？然後被舅父責問為何損兵折將、徒勞無功？”
他越說越氣，胸口劇烈起伏，幾乎要喘不過氣來。鄧升連忙上前，想攙扶又不敢，只得低聲道：“將軍保重身體……”
高幹一把推開他，踉蹌幾步，扶住傾倒的帥案邊緣，低著頭，肩膀微微抖動，帳內只有他粗重的喘息聲。
良久，他緩緩抬起頭，臉上的暴怒漸漸被一種深切的疲憊、不甘與屈辱所取代。他環視帳中這些跟隨他南征北戰的將領，他們眼中也大多充滿了挫敗、迷茫，甚至一絲不易察覺的恐懼。
他知道，軍心已墮，士氣已衰。繼續強攻永安，除了填進去更多的性命，已無勝算。而天下大勢，不會等他在這裡慢慢舔舐傷口。
“撤……軍！”這兩個字從高幹牙縫裡擠出來，沉重如山。
帳內眾人先是一愣，隨即都暗自鬆了口氣，但無人敢表露出來。
鄧升小心翼翼地問：“將軍，那……主公那邊，該如何稟報？”
高幹閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片冰冷的決斷：“舅父那邊，我自會修書請罪。一切罪責，由我高幹一人承擔，你們……下去準備吧。明日拂曉，拔營起寨，分批撤回幷州。沿途多派斥候，謹防趙雲追襲。”
他頓了頓，聲音嘶啞：“把能帶走的都帶走，帶不走的……燒了，不能留給趙雲。”
“諾！”眾將如蒙大赦，連忙躬身領命，匆匆退出帳外，生怕走慢了再觸怒這位此刻情緒極不穩定的主將。
帳內，只剩下高幹一人。他走到帳門邊，掀開一角，望著遠處那座在暮色中如同蹲伏巨獸的永安城。城頭燈火已起，隱約還有勝利的歡呼聲隨風飄來，刺痛著他的耳膜。
“趙雲……永安……”他低聲唸叨著，眼中閃過怨毒、不甘，還有一絲連他自己都不願承認的……懼意，我們……還會再見的！
帳簾落下，隔絕了內外。幷州軍大營，開始瀰漫一種失敗的頹喪與撤退前的慌亂。
兩日後，永安城頭。
趙雲、賈詡、李儒、徐榮、孫策、華雄、黃蓋等文武齊聚北門城樓。城外，原本連綿不絕、旌旗如林的幷州軍營寨，已然化為一片焦土和雜亂廢墟，只有未燃盡的殘木冒著青煙。
斥候彙報，高幹大軍已分批退入太行徑，往壺關方向而去，只留下少數斷後的騎兵游弋。
“看來，是真退了！”徐榮感慨道。連日激戰，這位沉穩的將領也顯出了疲憊，但眼神明亮。
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