建安三年，十一月末。
蜀郡，成都，州牧府。
暮秋時節的成都本應是燻爐溢香的閒適景象，但此刻的州牧府正堂內，卻如同被臘月的寒風席捲，瀰漫著刺骨的驚惶與難以置信的寒意。
我們的劉益州癱坐在主位上，臉色煞白，嘴唇不受控制地哆嗦著，手裡死死攥著兩份幾乎被他揉爛的急報。
他面容本算得上端正，但此刻那雙眼睛裡只剩下巨大的恐慌和茫然，彷彿一個突然被拋入驚濤駭浪中的孩童。豆大的汗珠不斷從他額頭滾落，浸溼了額前的鬢髮和精緻的錦袍衣領。
“不……不可能……這絕不可能！”他猛地將兩份絹帛拍在面前的案几上，發出“啪”的一聲脆響，聲音尖利而顫抖，打破了堂內死一般的寂靜。
“張魯！張魯他怎敢！他怎敢投降？他堂堂五斗米道的天師，漢中的土皇帝，擁兵數萬，關隘險固……他怎麼能投降？”
他猛地站起，卻又因腿軟晃了一下，扶住案几才站穩，手指胡亂地指向南方，彷彿要戳穿屋頂：“還有牂牁！牂牁郡！那是什麼地方？蠻荒煙瘴，群山阻隔！襄陽的軍隊是長了翅膀嗎？他們是怎麼過去的？飛過去的嗎？啊？”
劉璋的聲音在空曠的大堂裡迴盪，充滿了歇斯底里的味道。
他來回疾走，錦袍的下襬絆得他踉踉蹌蹌：“北邊！南邊！東邊還有個周瑜在江州外面虎視眈眈！他們……他們這是要幹什麼？是要把我益州生吞活剝了嗎？陳珩！你好狠毒！好大的胃口！”
堂下，站著益州目前的核心文武。以中郎將趙韙為首，另有別駕張松、治中黃權、從事王累，以及被緊急召來的將領代表。人人面色凝重，眼神交換間，皆是對劉璋此刻失態的不滿與憂慮，以及對驟然危局的驚心。
趙韙站在最前面，他面容陰鷙沉穩，眼角細密的皺紋裡藏著深深的算計。他冷眼看著劉璋在那裡無能狂怒，心中並無多少波瀾，甚至有一絲不易察覺的譏誚。
益州天府之國，沃野千里，甲兵十餘萬，落在這樣一個懦弱昏聵的主君手裡，實在是暴殄天物。
他趙韙經營多年，早已將益州視為自己的囊中之物，只待時機。如今外敵驟然壓境，他絕對不能讓襄陽的人拿下益州，否則，他就真的沒有機會了。
他默默估算著局勢，直到劉璋發洩得差不多了，氣喘吁吁地重新跌坐回去，他才緩步上前，拱手開口，聲音平穩得像是在議論今日的天氣，與劉璋的驚恐形成鮮明對比：“使君，息怒！事已至此，驚怒無益！當務之急，是如何應對？”
劉璋彷彿抓住了救命稻草，急切地望向趙韙：“趙中郎！你說，該如何是好？張魯降了，北門洞開！南邊又莫名其妙冒出敵軍！東邊周瑜還在虎視眈眈！我們……我們守得住嗎？”
趙韙心中冷笑，面上卻是一副忠勤謀國的樣子：“使君，張魯投降，雖出人意料，但細想也在情理之中。”
“陳珩勢大，張魯自知不敵，與其被攻滅，不如獻地求榮，保全富貴，此賊不足為慮。”
他話鋒一轉，指向南方，眼中精光一閃：“至於牂牁郡出現襄陽軍……此事，絕非天降神兵。只有一個可能——他們打通了從交州進入牂牁的山路。”
“荊南與交州，早已在陳珩掌控之中，他定是早就在謀劃入蜀之路，暗中修葺秦時五尺道舊路，或另闢蹊徑，方能將軍隊、糧秣秘密運抵牂牁。由此觀之，陳珩覬覦我益州，非止一日，其志不小，其謀甚深！”
“啊？”劉璋剛剛壓下去的恐慌又升騰起來，“他……他早就想打我益州的主意了？”
“現在糾結陳珩是何時起意，已無意義！”趙韙語氣轉冷，“當務之急，是佈防！三方受敵，需分兵拒守，更要分清主次！”
他走到懸掛的益州輿圖前，幾名將領和謀士也圍攏過來。
趙韙手指點向北面：“北邊，漢中已失，敵軍可沿金牛道南下。但我益州北門尚有白水、蒹葭、劍閣等數道雄關。”
“蒹葭關現有守軍一萬，可立即抽調五千精銳，星夜馳援最前沿的白水關！憑險而守，縱敵軍勢大，一時半刻也休想叩關而入！”
劉璋連忙點頭：“啊對對對！守住白水關！”
趙韙手指又移到東面長江：“江州方面，有嚴顏將軍坐鎮，憑藉長江天險和水寨，抵擋周瑜水軍，短期內當可無虞。周瑜遠來，糧草不繼，難以久持。東線，暫且穩住即可。”
最後，他的手指重重落在南部，牂牁郡與巴郡、犍為郡交界處，這裡地勢相對平緩，缺乏像北部那樣一夫當關的巨型關隘。
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